オリックスは、3月29日のシーズン開幕戦の始球式を7人組グループ・なにわ男子の藤原丈一郎が務めることを27日、発表した。藤原は、芸能界屈指のバファーローズファンで、3年連続3度目の大役となる。

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　“なにわ”「728」の背番号のユニフォームを着用する藤原は「この度、3年連続京セラドーム大阪で始球式を務めさせていただくことが決まりました！毎年、京セラドーム大阪のマウンドに立てる喜び、感無量です！」とコメント。「チームの目標でもある４連覇を後押しできるように、精一杯投げさせていただきます！今年こそ、ストライク！（笑）」と意気込んだ。

　オリックスのシーズン開幕戦は、福岡ソフトバンクホークス戦で午後6時試合開始（京セラドーム大阪）となる。