Sexy Zone中島健人「セクシーという言葉は大切にしていきたい」 卒業発表後『ぽかぽか』生出演でファンに感謝

　4人組グループ・Sexy Zoneを3月31日をもって卒業すると発表した中島健人が9日、フジテレビ系情報番組『ぽかぽか』（月〜金　前11：50）に生出演。前夜に発表したグループ卒業への心境を語った。

　中島が昨年の夏ごろからメンバー同士でお互いのビジョンを話し合っていたと説明。昨年10月に同番組にゲスト出演していたことから、MCのハライチらが「もしかして前に出演したときにもこの話が（メンバー同士で）あったの？」と驚きつつ「言ってよ！」とツッコミ。澤部佑が「いや、言うわけないでしょ」と返し、中島も笑顔で応えていた。

　スタジオの外には、寒空の中大勢のファンが駆けつけていた。その様子を見た中島は、「行きます」と窓際まで駆けつけて丁寧に手を振りあいさつ。「一人ひとりを抱きしめに行きたい」などと感謝を述べていた。また、グループを卒業しても「セクシーという言葉はこれからも大切にしていきたい。どんな形になっても、いろんな場所でこの言葉を愛していきたいなと思っています」と語った。

　SMILE-UP.は8日、公式サイトを通じ、Sexy Zoneが3月31付けでグループ名を変更するとともに、「中島は、30歳という節目に、ひとりのアイドルとして、ひとりの役者として、国内外問わず様々な挑戦をしていきたいと思い、新しい道を進むことを決意いたしました」と発表。

　そして「メンバー内で話し合いを重ねた結果、メンバーは中島の意思を尊重し、今回の結論に至りました。改めまして、これまで4人のSexy Zoneを応援していただき、誠にありがとうございます。3月31日までは4人で活動いたしますので、皆様にお楽しみいただけますよう、精一杯努めてまいります」と決意を表明。「新たな道を歩むこととなりましたSexy Zoneと中島健人を、これからもご支援いただけますと幸いでございます」と呼びかけていた。

　Sexy Zoneは2011年11月、シングル「Sexy Zone」でデビューし、オリコンランキング1位を獲得。同年、『ワールドカップバレーボール2011』のスペシャルサポーターを務める。12年2月、初の単独コンサートを開催。13年、『第64回 NHK紅白歌合戦』に初出場。22年12月にマリウス葉が卒業し、現メンバーは佐藤勝利、中島、菊池風磨、松島聡の4人。