小池栄子、愛犬と『おしゃれクリップ』登場 『鎌倉殿の13人』共演の小栗旬が“驚きの変化”明かす

　俳優の小池栄子が、15日放送の日本テレビ系バラエティー『おしゃれクリップ』（毎週日曜　後10：00）にゲスト出演する。人生を激変させた愛犬・ボニーとエイドリアンを連れて登場する。

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飾りけのない普段のお散歩コーデで現れた小池に、MCの山崎育三郎と井桁弘恵も「すてき！」と大感激。役者とバラエティーの二刀流で右に出るものはいないと言われるほど、40代になり、さらに輝きを増す小池に今何が起こっているのか。共演者や親友の証言も交えながら、その人生に迫る。

デビュー当初はグラビアアイドルとしての活躍が印象的な小池だが、実は同時期にテレビドラマにも出演していた。「初めはこのまま女優の道に行けるかなと思っていたけど、なかなかオーディションに受からなくて。事務所がグラビアもやっていたから、そっちだったら仕事が取れるかもって」と打ち明ける。

活路を開くために飛び込んだグラビアの世界でメキメキと頭角を現した小池は、持ち前のトークセンスとガッツを武器にバラエティー番組でも大活躍。そもそもバラエティー番組は子どもの頃から大好きだった。「小学校の卒業アルバムで『夢は人気のあるお笑い芸人』って書いたぐらい。バラエティーの仕事は楽しくて、グラビアをやりながら『めちゃイケ』のオーディションを受けに行ったりしていた」という。そんな小池がバラエティーで生き残るために当時から心掛けていることを、今まさにバラエティーで頑張る井桁に伝授する。小池が教えるバラエティーの極意とは。

「“間”みたいなものは芸人さんから教えてもらいました」と、バラエティーで培った経験を生かして俳優の道も着実に歩み続けてきた小池は、この秋始まる新水曜ドラマ『コタツがない家』(18日スタート、毎週水曜　後10：00)でついに民放GP（ゴールデンプライム）帯連続ドラマ初主演を務める。小池が演じる主人公・深掘万里江は３人のダメ男を養うカリスマウエディングプランナーだが、実は小池のプライベートな実話も脚本に盛り込まれている。脚本に採用された夫･坂田亘とのやりとりなど、ドラマがますます楽しみになる裏話を届ける。

今まで人付き合いが苦手だった小池だが、最近は率先して食事会を開くなど積極的に共演者とコミュニケーションを取るようになったという。その変化のきっかけとなった人物が、大河ドラマ『鎌倉殿の13人』で共演した小栗旬。「みんなを巻き込んでチームにしていく小栗旬くんに、すごく温かい気持ちにしてもらって、撮影が楽しかったから」と語っていると、その小栗からスペシャルメッセージが届き、小池もびっくり。大河の撮影中、小池を一番近くで見ていた小栗が証言する小池の意外な素顔と最近の激変ぶりとは。

さらに、10代の頃から小池をよく知る親友に井桁がインタビューを敢行。「その時からスゴいなって思っていました」と振り返る小池の学生時代や、ワンちゃんを迎えてガラッと変わった小池の私生活、さらに「大河ドラマの時期で彼女自身すごい重圧と闘っていたはずなのに、あれは一生忘れないです」と、小池の優しい人柄を物語るエピソードに井桁も感動する。

プライベートでは2007年に格闘家･坂田と結婚し、15年が経つ。かつてはトーク番組で夫婦ゲンカをネタにすることも多かったが、5年前にワンちゃんを迎えたことで、「夫婦の関係も変わりました」と告白。ワンちゃんとの暮らしがもたらした生活の変化や、仕事をサポートしてくれる夫への思い、そしてこの先の目標を赤裸々に語る。