24日に開催される『RIZIN.44』(さいたまスーパーアリーナ)に出場する堀江圭功が22日、都内で行われた全選手インタビューに登場。アルコールを飲む生活スタイルを対戦相手のスパイク・カーライルから批判されたが、「試合で勝ったほうが偉い」と結果で正当性を証明すると誓った。 これまでフェザー級で戦ってきた堀江だが、今回から1階級上のライト級に転向。規定体重が5キロ増えたことで「心も体も元気です」と好調ぶりをアピールし、「相手の対策をしながら、良いところを伸ばしてきた。相手は体が柔らかくてフィニッシュ率が高い選手だけど、自分がやりたいのは打撃なのでボコボコにしたい」と意気込んだ 堀江といえば“アルコール好き”として知られ、飲酒しながらのインスタライブなどSNSでもアルコールライフを満喫している姿を公開している。それに対してカーライルは「私は常に対戦相手をリスペクトしているが、今回はナメられていると感じる。彼はプロのアスリートなのにヌルい生活をしている。私からすると、彼の振る舞いはMMAに命をかけている選手を冒涜していると思う」と厳しく指摘した。