【RISE】初代OFG王者のYA-MAN「想像以上の試合ができた」防衛戦の相手は“成り上がりたいヤツ”

　26日に行われた『RISE WORLD SERIES 2023 2nd Round』の「初代RISEオープンフィンガーグローブマッチ -65kg級王座決定戦」で、山口裕人にKO勝利して初代チャンピオンとなったYA-MANが、試合後に笑顔で喜びを語った。

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　試合は開始早々から両者がフルスイングのパンチを繰り出す激しい試合となり、山口の左フックでYA-MANがダウン。立ち上がったYA-MANが攻勢に出ると左フックで今度は山口がダウンするも、立ち上がって笑顔で挑発し、これに応じたYA-MANが攻め立てて山口から2度目のダウンを奪うなど、1ラウンドからダウンの応酬となった。

　2ラウンドになってさらに激しさを増し、YA-MANの右フックで山口が3度目のダウン。なんとか立ち上がるも、YA-MANの強烈なパンチの連打で山口が4度目のダウンを喫したところでレフェリーがストップし、YA-MANが勝利した。

　試合後の会見では「楽しかったですね、めちゃくちゃ。想像以上の試合ができた。格闘技というよりも最高のエンターテインメントができたんじゃないかと思っています」と笑顔を見せたYA-MAN。山口の強烈なパンチで「視界がヤバかったですよ、どっちが審判か相手かわからないくらい。けっこう（脳が）揺れてました。危なかった、マジで。1ラウンドは覚えてない。自分がダウンを取ったか、何回ダウンを取られたかも記憶がない」と明かした。

　ベルトの重みについて「まだ軽いですね（笑）。これからこのベルトの価値を上げていくだけ」と王者としての自覚も見せる。自身の“成り上がり”第2章について「RISEをどうやって盛り上げていくか。RISEイコールYA-MANになるストーリーにしたい」と語ったが、希望する対戦相手は「いないですね。やりたいのは本気で成り上がりたいヤツ。下のヤツらは、どんどん噛み付いてほしい。自分も上に噛み付いて成り上がってきたので、噛み付いてたどり着いたヤツとやりたい」と、若手の挑戦を待望した。

　一方、敗れた山口は「試合後にめっちゃ泣きました。まだ悔しさで泣けるんだと思いました。自分の得意な打ち合いで負けたので、めちゃくちゃ悔しい。オープンフィンガーグローブを盛り上げてきたので、マジで勝ちたかった」と悔しさをあらわにしたが、「楽しかったから、エエか」と充実感ものぞかせた。

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