齊藤なぎさ、周りから愛されるのも納得の「記憶力」に自信あり

　アイドルグループ「＝LOVE（イコールラブ）」の元メンバーで俳優として活躍する齊藤なぎさ。2023年7月は、記念すべき20歳の誕生日（7月6日）を迎えただけでなく、メモリアルなトピックスが目白押しの1ヶ月となった。

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　2017年、指原莉乃プロデュースのアイドルグループ「=LOVE」のメンバーとしてデビュー。今年1月に卒業して半年。「メンバーが居ないから寂しい。うれしい出来事があったとしてもすぐに誰かに伝えるとこができない」ことで卒業を実感しつつも、「13歳から芸能活動を始めて、今、こうして夢を追いかけ続けられていられるのは、家族や友達、＝LOVEのメンバー、一緒にお仕事をしてくださる方々、そして、私のことを応援してくださるファンの皆さんのおかげ。すごく恵まれてきたと思います」と感謝する。

　芸能活動を始めてから、壁にぶつかることも多々ある中で、「自分のいい所も見つけることができるようになった」という。その一つが記憶力の良さ。「スタッフの皆さんやファンの方の顔と名前を覚えるのは、得意だと思います」ときっぱり。7月1日に東京・品川インターシティホールで開催した初のファンイベントでも、会場のファンの顔を“認知”しているリアクションを見せていて、周りから愛されるのも納得だ。

　誕生日の翌日7月7日（七夕）には、グループ卒業後、俳優として再出発した最初の映画『交換ウソ日記』が公開。7月15日からはレギュラー出演する日本テレビの「Zドラマ」枠ドラマ『最高の生徒　〜余命1年のラストダンス〜』（毎週土曜　後2： 30〜3：00※関東ローカル）がスタートした。

　俳優として独り立ちする背中を押した作品は、昨年4月〜6月にMBS・TBSの「ドラマイズム」枠にて放送された『明日、私は誰かのカノジョ』（略称『明日カノ』）。自由を求め上京し、新宿・歌舞伎町でホストクラブに通い、“今”だけを見つめて生きているキャラクター・ゆあ役の演技で注目を集めた。

　「お芝居って楽しいな、と思うことが積み重なっていく中で、『明日カノ』はターニングポイントの一つになりました。演技の仕事をこれからも頑張っていきたい、と思うきっかけになりました」

　もう一つの大きなトピックスが、7月13日より発売中の1st写真集『なぎさ』。「アイドルの時から、写真集出したいな、というのが夢の一つでした。このタイミングで実現できたことがとてもうれしくて。グループを卒業して、齊藤なぎさとしてやっていくことを決意したけれど、やっぱり、『大丈夫かな？』『ファンの方はついて来てくださるのかな？』と、不安も大きかったんです。でも、写真集を出せる、というのは、支えてくださるファンの方がいてくださるからこそだと思ったので、不安もやわらいですごく幸せでした。初めての写真集ですし、形として残る作品なので、自分でやってみたいことをたくさん提案させていただきました」

　写真集『なぎさ』は、自然豊かな奄美大島で、可愛らしさ満点の素顔の“なーたん”から、エモくてちょっぴり大人な“齊藤なぎさ”まで、カメラマンの細居幸次郎氏が、彼女の今を余すところなく撮りおろし。

　「これまで自分の素を見せるのがそんなに得意じゃなかったのですが、今回の写真集では、すっぴんにも初挑戦しました。表紙の歯磨きカットもすっぴんというか、起きたまんまの顔を撮った、という感じです。自分の素が出せたと思っているので、楽しんでいただけるとうれしいです」。

　最後に今後の抱負を聞くと、次のように返ってきた。

　「どの仕事もすごく楽しいですし、楽しいだけではない瞬間もありますが、いろんな方々から刺激をいただいている毎日です。ファンの方に喜んでいただけるように、楽しんでいただけるように、一つひとつの仕事を頑張りたいと思います。お仕事をすることで、私を応援し、支えてくださってる方々に恩返しができるように頑張りたいです」。