“上岡龍太郎さん質問”を関係者が制止… 笑福亭鶴瓶、質問記者に神対応「ごめんね。後で耳元で言うわ」

　落語家の笑福亭鶴瓶（71）が12日、東京・国立競技場で行われた伊藤園『健康ミネラルむぎ茶』の「ギネス世界記録認定 授与式・巨大気球出航式｣に出席した。報道陣の取材では、5月19日に死去した上岡龍太郎さん（享年81）への質問が飛んだ。

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　コメントを求められた鶴瓶が「上岡さんね…」とマイクを持ったところで、すかさず関係者が「イベントに関係ない質問としてお断りさせていただきます」と間に入って制止。少し驚いた鶴瓶は「あ、そうですか。ごめんね、後で耳元で言うわ」と質問した記者に気遣いをみせ、終了後に実際に記者へ駆け寄って、上岡さんへの思いを耳打ちする神対応をみせていた。

　2000年に芸能界を引退していた上岡さんは、肺がんと間質性肺炎のため、5月19日に大阪市内の病院で亡くなった。81歳だった。6月2日、引退後の窓口となっていた米朝事務所が公表した。

　伊藤園の主力ブランドである『健康ミネラルむぎ茶』は、1988年に発売して以来、2023年4月時点で累計販売本数が130億本を突破し、この日の会見で「ギネス世界記録」に認定された。

　イメージキャラクターを25年も務めている鶴瓶は、花束を持って快挙達成を祝した。25年前の第1弾CMが上映されると「きのうのことのように思い出す。あっという間ですね、25年って。（パッケージに自分の）顔が付いた時は、コンビニで買うのが恥ずかしかった。今は当たり前のように買いますからね」と笑顔で振り返った。

　さらに新CM「気球篇」にちなんで、“鶴瓶の顔”が大きく描かれた25メートルの巨大気球が打ち上げられた。国立競技場の空に舞う自分の顔を眺めながら「ええ顔してるわ〜！感無量です。親が生きてたら喜んでただろうな」とほほ笑んでいた。