鶴瓶、弟子・笑瓶さん通夜で沈痛「師弟関係というより友達みたいでしたから…」

　急性大動脈解離のため急逝した落語家でタレントの笑福亭笑瓶（本名・渡士洋＝とし・ひろし）さん（享年66）の通夜が26日、東京・築地本願寺でしめやかに営まれ、師匠の笑福亭鶴瓶が弔問に訪れた。

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　笑瓶さんは、1980年大阪芸大芸術学部文芸学科卒業後、鶴瓶に師事し付人としてタレント修行。修行中に、MBS『突然ガバチョ！』『ヤングタウン土曜日』でレギュラーを得ると、関西での人気はゆるぎないものとなった。その後、1987年、東京に拠点を移し、NTV『鶴ちゃんのぷっつん5』のウィッキーさん役、CX『ものまね王座決定戦』のサリーちゃんのよしこちゃんのものまねで中・高校生の絶大な人気を誇った。

　報道陣の取材に応じた鶴瓶は「師弟関係というより友達みたいでしたから。ええ奴でしたよ、すごくすてきな奴でしたよ」と沈痛の表情を浮かべながらも「弟子にとってよかった」と心境を吐露。

　さらに天国の笑瓶さんに向けて「心配せんでええよ。奥さんのこととか、残した弟子のことも心配でしょうから。そこは心配せんでええよ」と最後まで故人を思いやっていた。