大みそかに開催される格闘技『湘南美容クリニック presents RIZIN.40』（さいたまスーパーアリーナ）の出場選手インタビューが29日に都内で行われ、「RIZIN VS Bellator全面対抗戦」の大将戦（第15試合）でRIZIN軍のホベルト・サトシ・ソウザと対戦するAJ・マッキーが、2日後に迫った試合への意気込みを語った。

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　DREAMで青木真也と対戦したアントニオ・マッキーを父に持ち、自身も憧れていた日本での初めての試合に「夢のような機会なので精一杯やりたい。日本は侍や武士道へのリスペクトが文化に刷り込まれているので、戦う機会をくれたRIZINに感謝したい」と深い思い入れを持つ。

　試合展開については「詳しくは言えないけど、エキサイティングな試合になる」と明言。普段戦っているベラトールはケージで、今回RIZINルールのリングでの試合となるが「さほど問題ない」と語り、ベラトールでは禁止されているサッカーボールキックがRIZINでは認められていることから「サッカーボールキックで自分の実力を見せたい」と不慣れなルールでも楽しむ準備はできている。

　サトシのグラウンドテクニックは世界的にも評価されているが「自分もグラウンドには自信がある。サトシのトライアングル（三角絞め）からのアームバーには気をつけるよ」と、寝技勝負でも圧倒すると宣言した。

　10月の来日会見で身につけ、格闘技ファンの間では“AJ・マッキーのトレードマーク”となったヘッドフォンを、この日も首に巻いてきた。そのヘッドフォンで聴いている音楽を質問されると「カントリーやロックなど幅広く聴きます。音楽は私の一部であり人間の一部。共感できるものですし、人々を一つにする大きな要素だと思っています」と明かし、「主にロックとラップ、寝るときにジャズです」と笑顔で話した。

　ダメージなく試合を終えた場合、日本で行ってみたいところを聞かれると「スノーボードを楽しみたい。去年は試合の関係で十分にできなかったので、今年はやりたいです」と試合後のプランを打ち明けた。