相川七瀬『赤米フェスタ2022』開催に意気込み「存在を知ってもらいたい!」

　歌手の相川七瀬が、23日に岡山・備中国分寺前南広場で『赤米フェスタ2022』を開催する。1枚3000円のチャリティー金を寄付すると、手ぬぐいがもらえ、それが入場券となる同フェスだが、相川をはじめ、堀内孝雄、押尾コータロー、松本英子といったアーティストが登場する。

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　日本の3地域にのみ連綿と伝承されている赤米神事。長崎県対馬市、鹿児島県南種子町、そして岡山県総社市。赤米大使としてこの3つの市町をつないだ相川が、なにか少しでもその伝統文化を伝えていく手助けができたらという想いで、2013年に備中国分寺前で「赤米の田植え」のイベントから始まった。

　応援する参加者が増え、赤米の田んぼの数が増え、16年から「赤米フェスタ」として、コンサートが開催されるようになった。赤米フェスタの入場参加料は全額、ヒカリノミ基金として、赤米支援、赤米子供交流に寄付されている。

　相川が、同フェス開催を前にコメントを寄せた。

Q赤米フェスタとはどんなイベントですか？

私は、岡山県総社市に伝わっている赤米神事を守る活動に、2014年から大使になり、関わらせて頂いています。赤米神事とは、赤い稲穂から取れたお米を神の米として、古代よりお祭りしてきた歴史を持つ神事です。神事を保存の活動をする中で、もっと市民の皆さん、県民の皆さん、全国の皆さんに、この赤い稲穂の存在を知ってもらいたい！と備中国分寺の前の田んぼを借りて、市民の皆さんと作付けし始めました。最初は一区画だけ、その次は二区画と、年々、区画が大きくなり、今では秋の風物詩となる景観にまで成長しました。その赤い稲穂が実る時に、観月祭のような意味で音楽イベントを始めたことが、この赤米フェスタです。

Q相川さんはどのような立ち位置ですか？

赤米神事は、この岡山県総社市の他に、長崎県対馬、鹿児島県南種町にも伝わっており、私は、この2市1町の赤米大使という役割を2014年からさせて頂いています。今回、赤米フェスタが行われる、岡山県総社市では、毎年地域の小学生の皆さんと、田植え稲刈りを共に行い活動をさせて頂いています。

Q2016年立ち上げた時、或いは立ち上げを手伝った時の思い教えてください

市民の皆さんに、地域に古代から伝わる民俗風習を、理解をして頂きたい、知ってもらいたいというのが最初のアクションでした。毎年、田植えを市民の皆さんと一緒にやらせて頂いていますが、特にお子さんに体験して欲しいという思いがあり、親子田植え体験というイベントをずっと行っています。泥だらけになりながら、子供たちと田植えをして、毎年とても盛り上がります。

Qコロナ禍で3年ぶりのお客さん入れての開催、どの様な思いですか？

2020年、21年と、無観客で配信という形で行いましたが、やはりとてもさみしかったです。一方で、映像で活動やコンサートを残せて、皆さんに見てもらえるアーカイブとして残ったことは、コロナ渦でも収穫として、非常にプラスに働きました。今年は、田植えも3年ぶりに市民の皆さんと出来て、やっぱり対面はいいなと思いました。コンサートもお客さんの前で行えることになり、とても楽しみです。

Q堀内さん、押尾さん、松本さんのキャスティングに相川さんはどの様な思いがありますか？

赤米フェスタは、幅広い年代の方々に見て頂いているので、大先輩から、先輩、後輩まであらゆる年代の方に支持されている方々に毎年、ゲストでお越し頂いています。堀内さん、松本さんは、去年来て下さる予定でしたが、感染が再拡大して中止になってしまったので、今回開催出来るのが本当に嬉しいです。

Qイベントを楽しみにしている方へ意気込みお願いします 。

赤米の、赤い稲穂は、実に1週間しか赤い色が見られないとても神秘的なものです。白米の原型とも言われた、赤米の咲き誇る姿と、それをバックに奏でる音楽をぜひ見に来て下さい。