ビーチバレー・坂口佳穂が今シーズンで引退 「成長することができました」と感謝

　ビーチバレー界で浅尾美和（35）に続き、“新ビーチの妖精”と注目を集めた坂口佳穂選手（25）が1日、今シーズンをもって現役を引退することを発表した。

　所属事務所の公式サイトおよびツイッターを通じて坂口選手は「今シーズンをもちましてビーチバレーボール選手を引退します。これまで多くの皆様に応援して頂き本当にありがとうございました」と感謝し「世界で活躍するプレイヤーになることを目標にしてきましたが、東京オリンピック代表決定戦後、次の目標が明確に持てず、精神的に必要なものが日々足りなくなっていきました。プレイヤーとしてこのまま続けるという選択が出来なくなった事で、引退を決意しました」と説明した。

　続けて「ビーチバレーをスタートしてから、やってみないと分からないと思うことばかりでした。沢山の出会いや経験、気づきや学び、人間としてとても成長することができました」と振り返り「これまで変わらずサポートして下さったスポンサーの皆様、パートナーとして組んで下さった選手の皆様、愛ある指導をして下さったコーチ、トレーナー、チームスタッフの皆様、競技団体の皆様、どんな結果でも励まし応援してくれた家族やファンの皆様、たくさんの方のおかげでここまで前を向いて歩むことができました。あの時、ビーチバレーやってみよう！と決めて進んで来られて良かったと心から思います」とつづった。

　今後は「さまざまなことを勉強しながら、身体を動かす楽しさやスポーツの楽しさを伝える活動をしていきたいです」と伝え「これからの人生も自分の選択を良かったと思えるような日々を過ごしたいと思います。そして、ビーチバレーボールの日本でのさらなる発展を願い応援していきます。本当にありがとうございました」と結んだ。

　坂口選手は、2014年大学入学とともに川崎ビーチスポーツクラブビーチバレーアカデミーに入校し、本格的にビーチバレーを始める。2018世界大学選手権日本代表。主な戦績は、マイナビジャパンビーチバレーボールツアー2019第3戦沖縄大会優勝、マイナビジャパンビーチバレーボールツアー2019第4戦東京大会優勝、マイナビジャパンビーチバレーボールツアー2019ファイナル優勝、FIVBワールドツアー2019 1starイスラエル大会優勝。