人気グループ・Hey! Say! JUMPの薮宏太と知念侑李が25日、都内で行われたWOWOW開局30周年記念『UEFA EURO 2020 サッカー欧州選手権』制作発表記者会見に参加した。

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　同大会は、欧州サッカー連盟（UEFA）が主催し、4年に1度、FIFAワールドカップ（W杯）開催年の中間年に、欧州各国の代表チームによって争われる。2020年大会は新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、2021年に延期となっていた。同局では1996年から7大会連続で放送している。今年は、6月11日に開幕し、WOWOWにて全51試合を生中継・ライブ配信する。

　薮は番組MC、知念はスペシャルサポーターとして出演する。薮は「一大イベントに携わらせていただくのをうれしく思います。普段、クラブではチームメイトだった選手が国を背負って戦う。そこで生まれるドラマや熱狂、興奮を伝えられたら」と意気込み、知念も「見ている皆さんにも感覚を共有してほしいのでスペシャルサポーターとして盛り上げられたら」と力を込めた。

　会見では、注目選手などについてもトーク。知念はポルトガル代表のクリスティアーノ・ロナウド選手を挙げ「前回大会でポルトガルは優勝しましたけど決勝では早い段階で負傷してしまって途中交代してしまった。優勝した喜びはあると思うんですけど、自分で試合を決めたかった気持ちもあると思うので、その気持ちが今大会では現れるかなって。活躍すれば大会も盛り上がると思うので」と話し、薮も「前回の決勝では監督が2人いるかのようでしたよね。なかなかない。監督より声出して、なんならテクニカルエリアの前に出てましたから（笑）」と当時、話題となったシーンを回想していた。

　そんな薮はフランス代表のカリム・ベンゼマ選手に注目しているそう。「久しぶりにフランス代表に選ばれた。どういった影響力を代表にもたらすのか、かなり楽しみ。ベンゼマが代表に選ばれていた時にいた選手は、ほとんどいない。新たにエムバペ、グリーズマンと強力な3トップ。ベンゼマがどう操るのか。主役にもなれますし、レアルでクリスティアーノ・ロナウドを生かしていたように人も生かせることもできる。ベンゼマを中心に楽しみにしていきたい」と開幕を心待ち。「フランス代表のユニフォームもベンゼマ効果でかなり売れているらしいですね」と豆知識も挟んでいた。

　優勝国予想も。ポルトガル代表と予想した知念は「前回大会の優勝チームがよりパワーアップしている印象なので。期待できる」と持論。薮はフランス代表にし「チームは過渡期を迎えているんですけど、ポグバを中心とした迫力のあるサッカー。そして試合を決めるエムバペとグリーズマン。ラストピースがベンゼマでうまった。前回、決勝でポルトガルに惜しくも負けてしまった悔しさもあると思うと。並々ならぬ意気込みで『EURO 2020』に臨むんじゃないか」と展望を熱く語っていた。