ラグビー日本代表の田村優選手が19日、都内の小学校で行われた日本郵便 不思議な絵本『おうえんのちから』記者発表会に出席。先日行われたワールドカップでのチームメイト・稲垣啓太選手と、アイドルグループAKB48の元メンバーでタレントの倉持明日香との熱愛が一部スポーツ紙で報じられたことについて「ぜひ、お幸せにやっていただけたら」と祝福した。

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　報道によると2人は、スポーツキャスターとして活動する倉持が数年前にラグビーを取材した際に共通の知人を通じて知り合い、今年の夏前ころに交際へ発展。倉持の所属事務所は、ORICON NEWSの取材に対して「もう大人ですので、プライベートは本人に任せております」とコメントし、報道については肯定も否定もしなかった。

　田村選手は「（交際について）知らなかったです。いいんじゃないですか。お互い思い合って」と笑顔。今年最も話題となった言葉を選ぶ『現代用語の基礎知識選　2019ユーキャン新語・流行語大賞』のノミネート30語に、日本代表のスローガン「ONE TEAM（ワンチーム）」、姫野和樹選手が得意とした技「ジャッカル」、稲垣選手の「笑わない男」、日本公式キャッチコピー「4年に一度じゃない。一生に一度だ。」「にわかファン」といった言葉が選出されていることを受け、大賞候補を聞かれると「ワンチームが一番いいんじゃないですかね」と語った。

　この日、田村選手は都内の小学生たちに絵本の読み聞かせを実施。自身初の経験に「緊張しました」と照れ笑いを浮かべながらも「みんな僕が小学生の頃よりはるかにお利口さんでした。これからオリンピックもありますし、スポーツをきっかけにいろんなことを感じて、自分のやりたいことを見つけて、それに向かって頑張ってください」と呼びかけていた。