2016年9月に引退を発表し、今年5月に約3年ぶりに復帰した声優の櫻井智（48）が、10日発売の写真週刊誌『FLASH』（光文社）に登場。引退時の苦悩と復帰への思いを語った。

　桜井は1987年に3人組アイドルユニット「レモンエンジェル」のメンバーとして芸能界デビュー。その後、声優に転身し、『るろうに剣心』の巻町操役をはじめ、多数のアニメに出演し、洋画の吹き替えなどでも活躍したが、16年9月に「役者としての大事な声が、かなり出づらくなってきているのを実感しています」「声優として演じていて私自身がそのような変化に耐えられず」と、突然の引退を発表した。

　それから2年9ヶ月が経過した今年5月31日、自身のツイッターで活動再開を発表。「もう一度、ゼロから、頑張りたいと思います。よろしくお願い申し上げます」と決意を新たにしていた。

　今回は撮り下ろしグラビアで変わらぬ姿を披露。インタビューでは。パンチラ写真のターゲットになったアイドル時代に思っていたことをはじめ、突然の引退の理由、引退後の「そば屋さんで働いて、毎日ホットヨガに通って、ジョギングをして、定時に寝ていた」という生活、そして復帰までの葛藤と決断の理由について、包み隠さず話している。

　同号にはそのほか、飯豊まりえ、アイドルグループ「神使轟く、激情の如く。」の生牡蠣いもこなどが登場。表紙を飾ったのは来年の引退を発表している川崎あや。