スケールモデルに魅せられた理由とは?「魅力的なプラモデルからは“物語”をイメージできる」

　1958年に国産プラモデルが誕生してから60余年。今なお多くの模型ファンの心を掴み続けている。今回紹介するモデラーは、1/24タミヤ『トヨタGT-One』(TS-020）に魅せられたガト氏（@gatometal）と、スケールモデルにおけるフィギュアの重要性を語る大塩恒平氏（@0040shio）。ふたりのモデラーがスケールモデル制作に賭ける想いとは。

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■スケールモデル制作は「現在の技量を図るための物差し」（ガト氏）

　幼少期に流行ったビッグワンガム（昭和53年より発売、カバヤ食品が販売したプラスチックの食玩シリーズ）の模型を作ったのが“初プラモ”だったというガト氏。その後、1980年代初頭のガンプラブームで一気に模型熱が花開いたという。

　「最初はガンプラでしたが、次にハマったのがタミヤのGPバイクシリーズ。父がバイク趣味ということもあり、バイク雑誌に目を通すことが多かったんです。すると見るだけに飽き足らず、自分でも作ってみたい！と思うようになりました」

　 “スピードへの憧れ”が強かったというガト氏は、世代的にもF1カーやスーパーカーブームに強く影響を受けたようだ。これまでレースカーを制作してきた中で、特に思い入れの強いスケールモデル作品が『トヨタGT-One』だ。

　『GT-One』は、「現在の仕上げ技法に変わった最初の作品なので思い入れの強いキットになっている」と強調するガト氏。本作を制作することで、表面の仕上げの意識が今までとガラリと変わったのだという。「僕はスケールモデルに拘らずキャラモノも作るモデラーなのですが、平均的な表面処理から塗装までをちゃんと意識するようになった点で、本キットはターニングポイントとなっています。それまではジャンル違いでチクハグだったんですが、それが無くなりました」

　ガト氏にとってスケールモデルは、自身の技術を確認するうえで重要な“物差しに”なっていると説明する。「以前作ったキットと同じモノを制作すると、現在の技量がありありと作品に現れます。なので、昔作ったキットを今の技量でどんな作品に仕上げられるのか知りたくて制作することもあります」そう語るガト氏にとって、スケールモデルは自身の成長を知る為のアイテムでもあるようだ。

■プラモの世界観を“拡張する”フィギュアの重要性（大塩恒平氏）

　スケールモデルを制作するうえで「フィギュア」の重要性に気づいたという大塩氏。それは、戦車などのスケールモデルに関心を示さなかった周りの人が、作品にフィギュアを加える事で興味を持ってくれたことがキッカケだという。

　もともと1/800の「城郭模型」を作っていた大塩氏は、当初はフィギュアを重視していなかった。それが「1/35の戦車模型を作り始めてからは、戦車と一緒にフィギュアを置くようになった」と振り返る。その理由として、1/35のサイズだとフィギュアで“芝居”ができるようになるからだという。

　スケールモデルにおいて、芝居や物語の演出を加えることの大切さと楽しさを発見した大塩氏。今では既存のフィギュアありきでジオラマを作るのではなく、作りたいジオラマやそこで“表現したい物語”にフィギュアを合わせるという事にこだわりを持っているのだそう。「魅力的なジオラマには“物語の要素”が大切であると考えているので、求めているフィギュアが無ければイチから制作しています」と笑顔で語った。

　ただ、フィギュア制作を突き詰めていくうえで苦労もあるという。

　「作品の構想に合致するフィギュアを探し、なければ改造する。あるいはいちから塑像するという思い切りが一番の難関」だと語る大塩氏。その苦労があればこそ、自身の成長を感じたターニングポイントとなった作品は鮮明に覚えているという。

　「最も成長を感じたのは、ロシア革命での戦闘をイメージして制作した『革命時代』という作品です。これは主要なフィギュアをイチから制作しました。というのも作品の舞台は1920年代のロシア。マイナーなこの時代のフィギュアは既存の製品がなく、自分で作るしかなく苦労しました」

　また、こうしたフィギュア制作から生まれる“オリジナリティ”の大切さを教えてくれた。

　「既製品のフィギュアだとしても配置や塗装、周囲に置く小物や構造物によってさまざまな表現をプラスできます。例えば無精ひげや傷を塗装で表現できれば、厳しい戦いに身を置く兵士を表現できます。なので、一目で“物語”を感じてもらえる魅力的なフィギュアを登場させる事が今後の目標です」