ウサイン・ボルト氏、プロ契約ならずもサッカーへの情熱冷めず「まだ続けている」

　陸上男子100メートル、200メートル世界記録保持者のウサイン・ボルト氏（32）が12日、都内でCEO（チーフ・エンターテイメント・オフィサー）を務めるフランスのシャンパンメーカー『メゾン マム』のイベントに参加した。

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　ボルト氏はプロサッカー選手になるため、サッカーオーストラリア・Aリーグのセントラル・コースト・マリナーズに練習生として帯同。ただ、金銭面等での折り合いがつかずに正式な契約に至らなかった。今月に入り、その事実が報じられると世界的な話題となった。

　フットボーラーになる夢はあきらめていないとオーストラリアのメディアに語っていたボルト氏。イベントで問われると「まだサッカーは続けております。たくさん、学ぶことができました。私にとっては本当に新しい挑戦」と振り返った。そして「次の勝利に向けて頑張っている。私が情熱を持っているのがサッカー」とサッカーへの情熱は全く変わっていないという。

　「次の目的地は決定していない。チャンスを待っているところ」と今後が不透明なことも明かした。それでも「陸上でも自分の能力を証明できたように、次はサッカーでも世界に実力を証明したい。とてもワクワクしている」と意欲を見せていた。

　イベントにはタレントの西内まりや（24）も登壇した。ボルト氏は西内の印象について「初めてお会いしたとき、映画のスターのようだった。たくさん取り巻きを連れていらっしゃった」とにっこり。西内は今年3月に所属事務所から独立し、この日が初の公の場。ボルト氏は「とても礼儀正しくて素晴らしいと思った。自分らしくリラックスすれば、どんなこともできる。世界のミュージックシーンで、これからご活躍されることを楽しみにしています。将来的には次のコラボレーションで歌でも歌えたら」と激励していた。

「WHAT’S YOUR NEXT VICTORY？」キャンペーンでは、インスタグラムとツイッターで“成功体験”と“次なる挑戦”を表現した投稿を募集。参加者の中から抽選でボルト氏のサイン入シャンパンが当たる。期間は、きょう12日から来年1月31日まで。