女優の高橋ひかる（16）が20日、都内で行われた『第96回全国高校サッカー選手権大会』の組み合わせ抽選会に出席。「13代目応援マネージャー」として、12月30日の開会式に選手宣誓を務める高校の抽選を行うと“神引き”で会場を沸かせた。

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　元サッカー選手・城彰二氏（42）と共に壇上にあがった高橋は、選手・監督たちを前にして「全国大会出場、おめでとうございます。当日に今まで努力してきたものを100%発揮してほしいですし、これから寒くなるので風邪やケガに気をつけて頑張ってください」とエールを送った。

　トーナメント組み合わせが決まり、残す所は選手宣誓の抽選のみ。会場の注目が集まるなか、高橋が引いた番号は、前回大会覇者・青森山田高校が位置する「1番」。昨年に引き続き2大会連続で同一校が選手宣誓を務める“異例”の事態に会場は「うおお！」「すごい！」と大きく沸いた。

　司会も「（2年連続で同一校が選手宣誓は）96回の大会歴史をひも解いても類を見ないのではないでしょうか」と目を丸くし、城氏も「2年連続というのは多分ないんじゃないかな」と驚きを隠せない様子。

　早くも大会の盛り上がりに一役かった高橋は「びっくりしました、まさか…」と笑いつつ「2年連続ですごく緊張されていると思いますが、あまり力まず肩の力を抜いて頑張ってください」とメッセージ。青森山田の小山内慎一郎キャプテンは「個人的に自分が一番驚いています。絶対、2年連続はないだろうと話していたので…（運を）持ってますね」と笑顔で話した。