元AKB48で歌手の河西智美が19日、東京・光が丘のIMAホールで行われたミュージカル『アイランド〜かつてこの島で〜』公開ゲネプロ前の囲み取材に出席した。

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　今作が映像・舞台作品を通じて初主演となる河西は「AKBの頃もセンターがあまりなく、みんなの中で真ん中に立つことに最初はプレッシャーが強かった」とオファー当時を振り返りつつ「皆さんがパワーをくれて、いい意味でみんなが主人公みたいな。リラックスしてやれてます」と笑顔。緊張も垣間みせながら「（主役は）やっぱり気持ちいいですね」と充実感をにじませた。

　きょう19日から22日まで同所で上演される同舞台は、『人魚姫』『ロミオとジュリエット』に着想を得て、カリブ海に浮かぶ島を舞台にした身分違いの恋模様を描く。

　2013年にグループを卒業し、恋愛解禁となっているが「情熱的な恋は経験してない…」とトーンダウン。「毎日、相手役の方とイチャイチャするシーンがあって、そこで補充してます」と笑うと「情熱的な恋を人生で一回は経験したいし、歌とか演技に影響すると思う。そういうきっかけがあったら是非、報告したい！」と声を弾ませていた。