錦織圭選手、気分転換は「ドライブ」 新車助手席には“親”乗せたい

　テニスの四大大会『全米オープン』男子シングルスで準優勝した錦織圭選手（24）が、英自動車メーカー・ジャガーの新アンバサダーに起用され17日、都内で行われた発表会に出席した。多忙な生活を送る中での気分転換は、「音楽を聴きながらのドライブ」だと語る錦織選手。近々、ピュアスポーツカー「Fタイプ・コンバーチブル」のV8モデルを納車する予定だと明かし、“最初に助手席に乗せたい人は？”の質問には、「今までお世話になったので…親を乗せてあげたいですね」とハニカミながら答えた。

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　アジア男子初のグランドスラム決勝進出を果たすなど、「GAME CHANGER（ゲームチェンジャー）」として、ワールドワイドに躍進する姿が同ブランドの目指す方向を示唆していることから、今回アンバサダーに選出された錦織選手。自身も昔からジャガー車の大ファンだったといい、「実は自分からジャガーさんにアタックしたんです」。

　「Fタイプ」には、一目ぼれしたようで「めちゃくちゃカッコイイ。色も好きですけど、体に響いてくるようなエキサイティングな音が一番好き」。アンバサダーに就任して、今後やりたいことについては「色や内装を自分で選んで“Kモデル”が作れたら嬉しい」と、長時間の試合を戦いぬき日焼けした顔をゆるませていた。

　この日は、マグナス・ハンソン代表取締役社長も出席し、錦織選手は流ちょうな英語でトーク。「将来的には世界No.1になりたい」と夢を明かした錦織選手に、ハンソン氏は「No.1って良いですね！　これからもそれぞれの目標に向かって頑張って行きましょう」と声をかけ、2人は熱い握手を交わした。

　同ブランドは今後、「3年間で毎年新作モデルを発表し、ラインナップを2倍以上に増やしていく」予定だといい、「プレミアムブランドの中で成長率No.1を目指す」と意気込みを明かした。