苦節18年・Hi-Hi、“憧れの人”との共演でブレイク実感

『THE MANZAI 2011』の決勝進出をきっかけにブレイクしたお笑いコンビ・Hi-HiがこのほどORICON STYLEのインタビューに応じた。12日に初ライブ収録DVD『靴』、13日に上田浩二郎が上梓した書籍『リストラ芸人』の発売を立て続けに控えるHi-Hi。2人の出会いからコンビ結成、芸人をリストラされ再び舞い戻った過去、ブレイクの転機となった同大会出場までの18年間の思いを聞いた。 2人は「ナインティナインを一目見てみたい」と吉本興業の劇場で募集された芸人オーディションに出場。そこで芸人デビューするも、後にリストラされ、一時期お笑い界を離れた。上田は「リストラっていうのが一番の分岐点で、あれがなければ今の俺らもない。今となっては、あのときダラダラやっていないで、リストラされてよかった」と満足げに振り返る。