女優・萬田久子(53)と事実婚関係にあり、今月9日にスキルス性胃がんのため亡くなったアパレル会社『リンク・セオリー・ジャパン』社長兼CEOの佐々木力さん(享年60)の告別式が15日、東京・青山葬儀所でしめやかに営まれた。式には草なぎ剛(SMAP)、郷ひろみ、石田純一ら著名人・関係者含め2400人が参列。喪主として祭壇の前に立った萬田は「夢であって欲しいと祈りながら過ごしてきました。喪主のあいさつも、映画のワンシーンであってほしいと思う自分がいます」と沈痛な面持ち。出棺時には、佐々木さんと生前親交のあったトランペット奏者・日野皓正による生演奏のもと、参列者全員が手拍子しながら霊柩車を見届けた。 萬田と佐々木さんは1986年に交際を始め、翌年には未婚の母として男児を出産。弔辞の場でも「笑顔が好きだった彼のために」と気丈に振る舞う萬田は「スーパーマンだった彼に死が訪れた。病室でも『いやあ、まいった。これは想定外だった』と何度も呟いていて、本人が一番信じられないと思います」と無念の表情。6月に佐々木さんの病名を知った後も、信じられないままだったというが「私も子どもも、この現実を受け止めなければなりません…」と涙を押し殺しながら、別れの言葉を送った。