江戸川大学が高校生の新人ガールズバンドとガールズボーカリストを発掘する『EDOGAWA GIRLS AWARD ガールズバンド＆ソロオーディション』を開催した。その先には、大学内でのライブハウス運営、レーベル設立を視野に入れている。仕掛け人は、元日本テレビアナウンサーであり、同大学客員教授の小倉淳氏。音楽に注力する同大学の試みを聞いた。

大学の本気度がうかがえる破格の予算をかけたイベント

『EGA ガールズバンド＆ソロオーディション』のファイナルが行われたのは、８月22日。書類と映像による予選審査を通過したバンド４組とソロボーカリスト３人が、会場となった千葉・流山のスターツおおたかの森ホールに集った。

　審査員には小倉氏や同大学准教授の八木京子氏のほか、音楽プロデューサーのYANAGIMAN氏、アイビーレコード 代表取締役の酒井喜貴氏ら、さらにゲスト審査員としてTOKYO MXの音楽番組『ミュージック・モア』MCを務めるクリス松村が参加した。審査員の顔ぶれや会場規模を見てもわかるとおり、いち大学が実施する新人アーティスト発掘オーディションとしては、破格の予算をかけた動きであり、そこに注力する大学の本気度がうかがえる。

グランプリを受賞した“ネクステージアーティスト”２組

【ガールズバンド部門】

Charonda noise
加藤芙侑さん（G）、川上りょうさん（B）、近藤栞さん（Dr）
すごく楽しかったです。バンドを組んで１年３ヶ月くらい。コピーもやりながら、オリジナルは３曲あります。これまで大会には４回出ていて、オーディションは初めてです。今高校２年生。卒業してからのことはまだフワフワしているんですけど、音楽関係の仕事につけたらいいなと思っています。バンドで高校生活を最後まで楽しみたいです。

【ボーカリスト部門】

佐藤ひまりさん
うれしい反面、僅差でのグランプリだったことが悔しいです。自分のできとしては、だいぶ緊張したので７割くらい。これまでにプロダクションオーディションは受けていますが、音楽は初めて。将来的には音楽で生きていきたくて、デビューをめざしています。将来の目標は、すれ違った人が私を見てわかるくらいの人物になることです。

　そもそも江戸川大学は、経営社会学科にファッションビジネスコースがあり、11月の学園祭では『江戸川ガールズコレクション』と銘打つ、学生が運営するファッションイベントを実施。毎年1200人ほどを集客し、昨年まで９年間続けてきていた。そんな大規模イベントの10年目となる今年、新たな風を吹かせようと小倉氏が中心になって動き出したのが今回のオーディションだ。

　企画、プロデュース、協賛交渉、プロモーション、オーディション進行、イベント運営、広報まで、すべての実務を音楽ビジネスコースの学生たちが担い、イベントを制作。実際のオーディションを通した各分野のスタッフの仕事を体験させていく。小倉氏は「学生の実学として始めるのと同時に、オーディションをやるからにはそこで終わりではなく、そこからがスタート」と力を込める。

オーディションは“スタート”　実学と共にスター輩出をめざす

　今回のオーディションを“ガールズ”とした理由は、もともと『江戸川ガールズコレクション』として女性ファッションイベントを行っていた流れと、ファッションビジネスコースがあり女子学生が多いことから。

　そして、小倉氏の胸中には、ブームのサイクルがあるガールズバンドのスターを生み出したいという想いがある。そんな小倉氏がオーディションを“スタート”と位置づけるのは、来年４月に大学敷地内にライブハウスを竣工予定であり、さらに来秋には音楽レーベルの立ち上げをめざしているからだ。

　オーディションで発掘した才能を自前のライブハウスで育てながらファンを醸成していき、自前のレーベルからデビューさせる。もちろん、ライブハウスとレーベルの運営およびプロデュースやプロモーションも学生が手がけていき、大学として音楽ビジネスに踏み込んでいくことになる。

　最先端技術を有するテクノロジー系の大学ベンチャー企業などはよく聞くが、音楽系はあまり耳にしない。経営社会学科 学科長の中口哲治氏は「学生たちの実務教育と共にビジネスにもなっていきます。学内の先端ビジネス研究所（来春設立予定）が中心になって産学連携のビジネスモデルを模索しますが、そのなかの音楽研究ユニットが中心になってオペレーションを担っていきます」と語る。

大学のブランディングへ音楽をめざす人に来てほしい

　今回のオーディションでグランプリを獲得したバンド・Charonda noiseのメンバーは高校２年生、ボーカリスト・佐藤ひまりさんは高校３年生。２組は11月３日の『EDOGAWA GIRLS AWARD』で1200人の観客を前にステージに立つが、その後、デビューに向けた意思確認や準備を進めていくことになる。同オーディションはまず10年の継続を掲げているが、来年以降もそこから新たな才能を発掘し、新設レーベルからのデビューを視野に入れてプロデュースしていくことを想定している。

　同大学がここまで音楽に力を入れる背景について、小倉氏は「それなりのコストがかかりますが、すべて大学の予算です。なぜそれが認められるかというと、こうした独自の取り組みが、大学としての宣伝・広報につながるからです。実際、ここ５年は定員オーバーする受験生が来ていて、経営社会学科は江戸川大学をリードする学科になっています。音楽をめざす人が入学してくれる大学にしたいんです」と熱く語る。

　バンドオーディションを実施している大学はほかにもあるが、そこからデビューまでのプロデュースを、大学自前のハコとレーベルで学生たちが実学を兼ねて手がけていく産学連携の取り組みは、同大学独自のものであり、大学のブランディングのひとつとなっていくことだろう。

　一方で、スターを生み出すのと同時にスタッフ側も育てていくことは、音楽シーンにとっても意義のあること。まさにいまスタートしたばかりの本取り組みが大きく成長していき、シーン活性化の一翼を担っていくことを期待したい。
（文：編集部・武井保之）

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