人気アイドルグループ・AKB48の秋元才加(23)が14日、都内で記者会見を行い、来年2月26日に行われる『東京マラソン2012』に2年連続で挑戦することを発表した。秋元は今年2月、熱愛疑惑報道を受けて「自分のけじめとして」走り、フルマラソン初挑戦で涙の完走(6時間50分6秒)を果たしたが、来年はチャリティランナーとして出場する。目標タイムは「6時間を切りたい。前回はビリッケツのほうだったので、5時間台を目指して、成長した自分を見せたい」と意気込んだ。 幼少時に母親の母国・フィリピンを訪れた際、貧しい地域の暮らしぶりを目の当たりにし、「将来、フィリピンの子どもたちのために何か力になれたら」と切望していたという秋元は、貧しい村の人々への医療サービスの整備を目的とした「命をつなぐチャリティ」の活動に賛同。「親孝行になるし、お世話になった人への感謝の気持ちを込めて走りたい」と決意も新たに、チャリティランナーとして同大会に参加する。