桑田佳祐、試聴会サプライズ登場で3曲熱唱

　サザンオールスターズの桑田佳祐が1日、福岡・Zepp Fukuokaで行われたニューアルバム『MUSICMAN』（23日発売）先行試聴会にサプライズで登場した。食道がんの手術・療養を経て、約7ヶ月ぶりにファンに元気な姿を見せた桑田は、大歓声のなか3曲を披露し、復帰を直接報告。「また帰ってまいります！」と力強く宣言してステージをあとにした。

　抽選で選ばれた幸運な800名のファンが、スクリーンに映しだされた桑田直筆の歌詞とともに全17曲を聴き終えると、「明日晴れるかな」のイントロとともに、桑田がサプライズで登場。会場が割れんばかりの歓声に包まれるなか、変わらぬ歌声で同曲を歌いあげると、涙するファンも多数見受けられた。

　桑田がファンの前に姿を見せたのは、昨年7月4日に神奈川・鎌倉芸術館で行われた妻・原由子の19年ぶりソロライブに飛び入りして以来、7ヶ月ぶり。「スタンドー！アリーナー！」とお約束のやりとりをした後には「ご心配ばかりおかけしました。元気です！」とあいさつし、ファンからのメッセージに勇気づけられたことに感謝した。

　当初、昨年10月に発売予定だったアルバムをいち早くファンに聴いてもらうために企画された先行試聴会は、19日の神奈川・茅ヶ崎市民文化会館まで全7ヶ所で開催。合計6000人の当選枠に対して、約6万通の応募が寄せられた。