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　先月29日に肺がんで死去した落語家の五代目・三遊亭円楽さんの「お別れの会」が21日、都内ホテルで営まれ、350人が参列した。来年3月に6代目・三遊亭円楽を襲名する三遊亭楽太郎が最後のあいさつを務め「背負うものが大きくて……」と頬をつたう涙をぬぐいながら「一生懸命背負っていきます。円楽一門、芸道を精進してもがいていきます！」と決意を口にし、別れを偲んだ。

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　涙を抑えられない楽太郎は「師匠が円楽をやるって言ってくれて、“財産”をもらった。これから私、何をするんだろうと思う」と自問自答しながら円楽さんの遺影に語りかける一幕も。また「私の中には私が死ぬまで円楽さんがいます。今、おいでの方の中にもいろんな円楽がいると思います。噺家1人1人をかわいがってください」と落語界の更なる発展を願いつつ、「6代目を継がせていただきます。一生懸命背負っていきます」と語気を強めた。

　「お別れの会」には笑福亭鶴瓶らをはじめ、桂歌丸、林家こん平、三遊亭小遊三ら『笑点』（日本テレビ系）のメンバーが一堂に会し、それぞれ思い出話に花を咲かせたていた。