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　5人組アイドルユニット・新選組リアンが15日、東京・池袋サンシャインシティでデビューシングル「男道」の発売記念イベントを行った。13日に福岡、前日には“生みの親”である島田紳助の出身地・京都でもデビューイベントを開催し、それぞれファン1000人、8000人が駆けつけ、この日の2000人と合わせ、3日間で1万1000人を動員する人気ぶり。メンバーは「3年間は彼女を作らない」と約束し、目標は「紅白出場」と掲げた。

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　デビュー曲「男道」とカップリングの「桃栗三年柿八年」を披露した榊原徹士は、歌い終わると「何回も振り（つけ）を間違ってしまった。それでもサビで皆さんが手を上げてくれていたので嬉しかった」と初々しい表情。一方メンバーの関義哉と國定拓弥は黄色い歓声が絶えず響くステージ上で「We Love 京都！」などとネタを披露するなど、3日間のイベントを通して舞台慣れした様子だった。

　イベント後の報道陣とのインタビューでは、“素人大学生”から芸能人になることで増える我慢について、リーダーの森公平が「3年間は彼女を作らない、夢が叶うまで普段の生活も我慢しようってみんなで約束しました！ 夢のためならナンボでも我慢できます」と力強く宣言。デビューまでの“恩人”島田の印象について関が「ちょっと怖いかなって思った最初のイメージと全然違って、本当優しい」と語り、榊原は夢の紅白歌合戦出場を「（島田さんに）絶対見せたい！」とぶち上げていた。

　島田が出身地・京都の観光人気を復活させたいという思いから、自身が司会を務めるバラエティ番組『人生が変わる1分間の深イイ話』（日本テレビ系）内のプロジェクトで“平成の新選組プロジェクト”を発足。京都及び近郊の2518人の中からオーディションで選ばれた、現役大学生の森公平、榊原徹士、山口純、関義哉、國定拓弥の5人で結成された。今後、神奈川・ラゾーナ川崎、愛知・名古屋駅前、大阪・心斎橋BIGSTEPにてデビューイベントを展開していく。

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