AKB48・柏木由紀が異例の“女子高生お天気お姉さん”に

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　アイドルグループ・AKB48の柏木由紀が、25日（水）のAKB48劇場公演で、芸能プロダクション・ワタナベエンターテインメントへの所属決定と、3月30日（月）スタートの情報番組『ひるおび!』（TBS系・前11時〜）の水曜、木曜にお天気キャスターとして出演することを発表した。17歳で異例の“女子高生お天気お姉さん”に抜擢された柏木は「これからもっともっとパワーアップした柏木由紀を見ていただけるようにがんばります！」とファンの前で力強く宣言した。

　AKB48は事務所無所属の少女を採用し、暫定的にAKSというAKB48の事務所に所属。日々、公演などの活動を行い、やがて大手芸能プロダクションから声がかかり、所属する事務所が決まるというスタイルをとっている。平凡な少女が、夢を追いながらAKB48として活動し、事務所が決まり、スターになっていくというプロセスを歩む……という芸能界の最も“夢”のある部分を見せるのが結成当初からのコンセプトだという。

　柏木は、グループのヒット曲「10年桜」など、シングル発売の際の“選抜メンバー”常連でありながら、所属事務所が決まっていない“最後の大物”としてファンの間では、彼女がどの事務所に所属するのか注目されていた。

　そんな彼女を認め、契約したのが芸能界の最大手・ワタナベエンターテインメント。植木等、谷啓らクレイジーキャッツに始まり、現在ではネプチューン、青木さやからお笑いはもちろん、吉田栄作、野久保直樹、D-BOYSら俳優も所属し、恵俊彰、中山秀征ら司会業をこなす人材も多い。さらに、中川翔子らアイドルもおり、RAG FAIRらアーティストもいることから、バラエティ、俳優、音楽とオールラウンドで活躍できる。

　ルックスの良さはもちろん、歌の上手さ、ダンスの表現、握手会でのホスピタリティにあふれた対応の良さ、そしてAKB48冠番組『AKBINGO!』（日テレ系）で見せるコミカルな一面から、“現場人気最強”と賞されている柏木。鹿児島県出身の同郷で、事務所の先輩である恵俊彰が司会に挑む『ひるおび!』に“女子高生お天気お姉さん”として出演するという柏木の今後に注目が集まっている。