白鈴「そろそろ観念したらどうなの？」

　テレビアニメ『薬屋のひとりごと』（日本テレビ系、毎週金曜　後11：00）の第3期第2話にあたる第50話「火鼠の皮衣」が9日に放送された。猫猫と壬氏の距離が近づく様子に、反響が寄せられている。

【画像】表情に注目!壬氏に手を握られる猫猫 『薬屋のひとりごと』第50話場面カット

　第50話では、皇弟として政務に追われ、疲労を隠せない壬氏の姿が描かれた。猫猫が「一人では眠れませんか？」と尋ねると、壬氏は「ああ、一人ではだめだ」と即答。しかし、その真意をくみ取れない猫猫は、湯殿に按摩をする女性たちを待機させ、さらに妓女たちまで用意する。

　壬氏はすべて断り、「ただ眠たいんだ」と訴える。寝床に入ると、退出しようとした猫猫の腕をつかみ、「子守歌くらい歌ってくれ」とお願い。猫猫が歌い始めると、安心したように眠りについた。

　壬氏を見送った猫猫に、白鈴は「そろそろ観念したらどうなの？」と核心を突く。壬氏の思いに気づかない猫猫は、何のことか分からない様子を見せていた。

　Xでは「猫猫は壬氏様の気持ちにいつ気づくの!!」「壬氏様、もう猫猫にしか見せない顔になってる」「もどかしいけど、それがまたいい」といった声が続出。少しずつ変化していく2人の関係に注目が集まった。

　本作は、架空の帝国の後宮を舞台に、花街育ちの薬屋・猫猫が、持ち前の薬学知識と鋭い観察眼で宮中に渦巻く謎や陰謀を解き明かしていく物語。全世界シリーズ累計部数5700万部を突破している人気ライトノベルが原作で、2023年よりテレビアニメが放送され、10月2日よりアニメ第3期が分割2クールで放送中。さらに、シリーズ初となる劇場アニメ『劇場版 薬屋のひとりごと 亡妃の秘宝』が12月11日に公開される。また、芦田愛菜主演で2028年に実写ドラマ化されることが決まっている。