■選考は声優の人柄も調べた　島次郎役の最上嗣生はSNSアカウント名が決め手
　『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』（7月24日公開）の大ヒットを記念して、原作者・ナガノ氏の公式インタビューが公開された。劇中の重要キャラである島二郎、セイレーン、ヒトハ、フタバ役のキャスト選考について明かしており、島次郎役の最上嗣生については、SNSのアカウント名が決め手になったと説明した。

【画像】怖すぎるセイレーン!対峙する島次郎 公開された『ちいかわ』場面カット

　公開から17日（8月9日まで）で興収67.7億円、観客動員数469万人を突破している同作は、ナガノ氏が映画のために執筆した“セイレーン編”と呼ばれる長編ストーリーで、ちいかわ達が「特別な島」への招待状をもらい島合宿に行く物語。話数を追うごとにSNSのトレンドを賑わせていた、シリーズ屈指の人気エピソードが待望の映像化となり、ナガノ氏の完全監修でちいかわたちの冒険が描かれている。

　公開されたインタビューでは、「島二郎、セイレーン、ヒトハ、フタバのキャストはどのように選びましたでしょうか？」という質問に、「声優さんを選ぶ際は、やはりキャラクターのイメージと合っているかどうか、そしてご本人がどんな方なのかを調べるようにしています。どんなものがお好きな方なのかなど…」と告白。

　重要キャラのセイレーンについては、「セイレーンは、かわいらしさと怖さの両方を表現できて、さらに歌が得意な方が良いと思い、イメージにぴったりだった鈴木みのりさんにお願いすることになりました。歌のオーディションテープでビブラートが効いているのが決め手になりました」と打ち明けた。

　続けて「ヒトハとフタバは、ありがたいことにオーディションに参加してくださった方がとても多かったため一番難航しました。ヒトハとフタバは見た目がほとんど同じなのですが、それぞれ性格があるので、セリフがない中でもその性格をうまく拾ってくださっていた寺澤（百花）さん、鈴代（紗弓）さんに決定となりました。ヒトハは少し抜けた雰囲気、フタバはしっかり者の雰囲気で、というお願いをしました」と伝えた。

　根強い人気がある島二郎は、「島二郎は、最上（嗣生）さんの声はもちろんなのですが、『日本酒舐郎』というアカウント名でXをやっていらっしゃることも決め手のひとつとなりました。想像していた通りの声で島二郎がしゃべってくれてとても嬉しいです。特に水中での島二郎が良いです」と絶賛した。

　また「人魚の大木（咲絵子）さん、七瀬（彩夏）さん、南雲（希美）さんもそれぞれ時間をかけて選ばせていただきました。アフレコの際は、テレビ版から長くお世話になっている音響監督の土屋（雅紀）さんが、こちらの意図したニュアンスを分かりやすく伝えてくださいました」と伝えた。

　『ちいかわ』は、イラストレーターのナガノ氏がXに投稿している漫画が原作。2020年に連載がスタートし、ちいさくてかわいいキャラクターたちと、シビアな世界観のギャップが大人から子どもまで幅広い人気を博している。

　『日本キャラクター大賞』ではグランプリを獲得、また『日経トレンディ 2022年ヒット商品ベスト30』では『ちいかわ』関連商品が第2位にランクイン。2022年4月からテレビアニメが放送されている。