“鉄人”生田衣梨奈、モー娘。史上初在籍14年半、1度も仕事に穴開けず「運も努力のうち」 加入2ヶ月で辞めようと決意も

　7月8日の東京・日本武道館公演をもってモーニング娘。’25及びハロー！プロジェクトを卒業する生田衣梨奈（27）が16日、都内で行われた写真集『present』（プレゾン／※1つ目のe＝アキュート・アクセントを付したもの）発売記念イベントに登場。囲み取材に応じ、モー娘。としてのこれまでの活動を振り返った。

【写真集中面カット】美しいがあふれる…大胆に美ボディを披露した生田衣梨奈

　15日に発売された『present』は、生田にとって約7年ぶり3作目となる写真集。2011年1月2日にモーニング娘。9期メンバーとして加入し今年で15年目を迎えた生田の集大成となる本作は、【モーニング娘。生田衣梨奈】と【これから新たな夢に挑戦する生田衣梨奈の「未来」】を併せ持つ1冊に仕上がっている。

　本作には、別冊で22ページ、4万5000字にわたるロングインタビューを掲載するインタビューブック付きの仕様も発売。この企画について生田は「モーニング娘。に加入して14年半、たくさんの方にお世話になったのももちろんなんですが、私って多く語らずにこう生きてきたというか。なんか自分の気持ちを、自分で言葉にするのがとても苦手だなって思ってて。なので、インタビューとしてこういう記事に残してもらうことによって、私が今思っていることとか、過去に思った気持ちとかを、皆さまに知っていただけたらなっていうのも込めて」とその理由を告白した。

　中にはモー娘。加入当初に2ヶ月で辞めようと思ったというエピソードも。「モーニング娘。が厳しすぎて、ほんとにつらい日々が毎日続いてて。今でこそ、結構優しい環境だったりではあるんですけど、その時って毎日怒られてたりとかして。学業と両立だったので、学校の後にリハーサルっていうのが続いて。なので、2ヶ月で『ほんともう無理だ』『やめてやれ』って思ったんですけど…」と正直に告白。

　だが「加入して4ヶ月後の春ツアーで、ファンの皆さまに会う喜びだったりとか、ファンの方の前でパフォーマンスする喜びとかを覚えて、このグループにまだいなきゃいけないなって感じました」と思いとどまったことが、14年半という活動期間につながったと明かした。

　また、報道陣から「ファンの間ではもう結構有名ですけど、生田さんってお仕事1回も休んでないんですよね？モーニング娘。史上初じゃないですか？」と問われると、「そうですね」とそれを認めた。そして「運も努力のうちなので。インフルエンザとかにもなったことあるんですけど、その期間中お仕事がなかったりとか、そういう運も持ってるものだなと思ってて。でも、ファンの皆さまに会う時には元気な姿でいたいなと思う」と自身の考えを明かし、「私自身、自分がいないコンサートを見たことがないんですね。なので、モーニング娘。卒業後は自分のいないコンサートを見ることになるのが、すごく楽しみでもあるし、なんか誰がどこを歌ってるかとかもすごく気になります」と語った。