ガーシー被告、77歳の母親が証人として出廷「おおらかで優しい人」 暴露を見て見ぬふりし反省「フタをしてしまった」

　動画投稿サイトで会社役員らを繰り返し脅迫したなどとして、暴力行為等処罰法違反（常習的脅迫）、強要などの罪で起訴された前参院議員のガーシーこと東谷義和被告（51）の第2回公判が30日、東京地裁で開かれた。

　ガーシー被告は、黒のスーツに黒のネクタイ。髪は整えられていた。この日は、弁護側の情状証人として、ガーシー被告の母親（77）が出廷した。母はガーシー被告について「おおらかで優しい人。家族や友だちに怒ったことがない。何かあったら、飛んで帰ってくる」とする。週に1回はLINEでやり取りをしていたそう。

　そんなガーシー被告が暴露を始めた。動画を見たこともあったが「烈火のごとく怒っているので怖くて消してしまった。びっくりしました。そんな姿を見たことがないので」と明かし「フタをしてしまった」と見て見ぬふりをしてしまったそう。昨年12月に告訴された後は「帰ってきたら」と帰国を促したが「考えとく」と言われただけだった。保釈後は一緒に生活しているが、ガーシー被告の様子は「自重していると思います。普通です。元気そうになってきました」としていた。

　ガーシー被告の母は、ガーシー被告の今後について「2度とこういう犯罪は犯さないと信じています」ときっぱり。「たくさんの応援してくれた方に恩返しをすべき」と伝えていた。

　起訴状によると、ガーシー被告は昨年2〜8月、YouTubeで俳優の綾野剛らを脅迫したほか、今年2月には綾野ら2人の告訴状を取り下げさせようと、インスタグラムなどを通じて脅したとされる。

　ガーシー被告は2022年2月より、YouTubeチャンネル『ガーシーch』で活動。同年7月に『第26回参議院議員通常選挙』で、NHK党（現・政治家女子48党）から比例区で立候補し初当選初当選を果たすも、滞在先のドバイから帰国しなかったため、今年3月に除名処分を受けて議員資格を失った。その後、6月に滞在していたUAEから帰国した際に逮捕された。