キスマイ“最年長”北山宏光、グループ卒業で6人を激励「共に戦った友として陰ながら応援し続けていきます」

　人気グループ・Kis-My-Ft2の北山宏光（37）が、8月31日をもってグループを卒業し、ジャニーズ事務所を退所することが7日発表された。最年長、“長男”として6人をけん引してきた北山が、現在制作中の新曲「ともに」をもってグループ飛び立つこととなった。公式コメントでは「最高のメンバー」に向け激励の言葉もつづられた。

　コメントを発表した北山は「16歳で事務所に入所してから今日まで沢山の夢を見させていただいてきました。もちろんそれは1人で見られた景色ではなく、最高のメンバーと巡り会い、切磋琢磨した青春時代を過ごせたからだと思います」。

　だが芸能生活21年を経て「世の中の環境が目まぐるしく変わる時代の中、もっといろんなことに挑戦し第二の人生を歩んでみたいと思うようになりました」と卒業を決意。「これまでファンの皆様から頂いたたくさんの愛情は決して忘れずに、ずっと胸の中にあり続けます」と感謝を述べた。

　同時に「そしてKis-My-Ft2はこれからも多くのファンの方々に応援していただけるグループです」とも。「僕も共に戦った友として陰ながら応援し続けていきます」と約束した。

　また「今後の活動についてはみなさんに伝えられる具体的な内容はまだ決まっていませんが、夢を見させてくれたメンバーと数々のサポートをして下さったジャニーズ事務所、そして巡り会えた全ての方々に心より感謝し、少しでも多くの方にたくさんの笑顔を届けられるように、これからの時間を精一杯頑張りたいと思います」と気持ちを新たにし「重ねてになりますが、これまで支えて応援して下さった皆様、21年間本当に有難うございました」と再び感謝の言葉で結んでいる。