“結成16年以上”の漫才師を対象にした新たなお笑い賞レース『THE SECOND〜漫才トーナメント〜』（フジテレビ系　20日　後7：00）の抽選会・記者会見が9日、都内で行われ、準々決勝から決勝戦までの組み合わせが決定した。マシンガンズは、金属バットとの戦いに挑む。

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　コンビ活動の傍ら、ごみ清掃員、ごみ研究家としても活躍する滝沢秀一は、今回の大会について「最初出ないつもりだったんですよ。『もう無理だろう』って言っていたんですけど、マネージャーが無理やり入れたんですよ。だから、全部の試合負けると思っていたので（逆に）よかったですね」としみじみ。優勝後の清掃業については「芸能界どうなるかわからないから、清掃の仕事は続けます。こんなもん、すぐなくなるから」とぶっちゃけて笑わせた。

　滝沢は続けて「うちの子どもが金属バットのファンだったりするから」と対戦相手にも触れると、友保隼平が「兄さん、これは子どものために負けてください」とにっこり。滝沢は「でも、賞レース初めて出るから、子どもがオレらの漫才を見たことないんです。小学校の友だちみんなに言っているから、家でライブビューイングみたいなことをやるんですよ。これで、最初で負けたら、その後の空気とんでもないことになるから（笑）」と意気込んだ。

　MCを務めた銀シャリの橋本直が「WBCみたいなことになっているんですね？」と向けると、滝沢は「そう！絶対に負けられない戦いが、ここにあるんです！」と熱弁。一方、金属バットの雰囲気に飲まれて“フォームを崩していた”西堀亮は「きょう出ているメンバーで、絶対にオレが一番貧乏なんですよ。そう考えたら、オレたちが優勝するのが一番合っている、趣旨に！」とまさかの視点から、優勝の正当性を主張し「オレはきょう電車で来たぞ！」とアピールしていた。

　本大会ではこれまで、今年2月の「選考会」を皮切りに、3月に「ノックアウトステージ32→16」、そして4月に「ノックアウトステージ16→8」を開催しており、これらの激戦を経て、現在勝ち残っているのは、スピードワゴン、三四郎、超新塾、ギャロップ、テンダラー、マシンガンズ、囲碁将棋、金属バットとなった。

　会見の司会は、銀シャリと宮司愛海アナが担当した。

■『THE SECOND』組み合わせ（準々決勝の順番は先攻→後攻、準決勝は点数の高いほうが先攻か後攻かを選べる）
＜準々決勝＞
第1試合：金属バットVSマシンガンズ
第2試合：スピードワゴンVS三四郎
第3試合：ギャロップVSテンダラー
第4試合：超新塾VS囲碁将棋

＜準決勝＞
第1試合：準々決勝第1試合と第2試合の勝者
第2試合：準々決勝第3試合と第4試合の勝者

＜決勝＞
準決勝の勝者