漫才コンビ・爆笑問題の太田光（57）が8日、東京・紀伊國屋書店新宿本店で長編小説『笑って人類！』（幻冬舎）刊行記者会見を開催した。

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　“言葉の力”を信じる太田の11年ぶり描き下ろしエンターテイメントとなる。出版にあたり「うれしいですね」とにっこり。執筆のきっかけは「自分がいろいろ経験した中で、いろいろ今までのことで皆さんに知らせたいことをドバイでずっと考えていました。なんとか暴露してやろうと。そういう思いで書きました」とドバイから帰国して、懲罰に応じなかったガーシー参院議員をイジる。

　そして「ホントのことを言いますと、最初は映画を作ろうと思ってシナリオを書き始めた」と明かしたが「細かい数字はおぼえていないんですけど、それが6〜7年前。私、裏口なもんで算数ができず…」と過去に大学に“裏口入学”したと報じられたネタを引き合いに笑いを誘った（裏口入学については、発行元の新潮社を訴えて太田側が勝訴）。最後は「これ、（出版元は）新潮社じゃないですから」とイジり倒していた。

　卒業シーズンということで、卒業したいことを語ることに。太田は「私も若手から『老害』と言われてましてね。『いい加減やめろ』と言われているけど、こればっかりは隅っこでもいいからテレビの業界にしがみつく。なかなか卒業できない」と笑う。「乃木坂の子とか、よく自分から『卒業』って言い出せるな、と。人気あるのに。僕が乃木坂だったら、おばあさんになるまで乃木坂」と力説していた。

　新たな挑戦として政界への転身についての質問が。太田は「ガーシーが受かるぐらいなら俺もイケるかな」とニヤリとしながらも「お笑い芸人になりたかった。で、なれた。僕の感覚では政治家のが下。お笑い芸人にせっかくなれたのに政治家に降りてどうすんだ、という感覚。一切、そういう感覚はないですね」と転身しないことを断言していた。

　WBCが開幕。WBCについての質問が飛ぶと太田は「大谷（翔平）のすごさですよね。みんな言ってることだけど」と苦笑い。強化試合の阪神タイガース戦では2打席連続3ランを放った。「うちのマネージャーも野球をやっていたので、話していたけど大谷選手は歴史上から途切れている。つながっていなくて、突然変異みたいな感じで現れている。あんなの目の前で見せられたら…。プロも言っていたけど大谷のバッティングは見ない方がいいって。自信なくなるから。それを聞いて、俺も見ないようにしている（笑）。人間としてのレベルが違い過ぎる感じがする」と語っていた。

■『笑って人類！』あらすじ
　“マスターズ和平会議”はテロ国家共同体ティグロ代表・ブルタウにより破壊された。会議に遅刻し、世界に恥をさらしたピースランド首相・富士見はマスコミから糾弾され、デモ隊から生卵をぶつけられ、支持率は地に落ちた。しかし彼は会議を再開するべく、フロンティア合衆国の大統領代理・アンに想いを込めた手紙を送る。富士見を取り巻く桜を始めとした個性のキツイ秘書たちと、アンと彼女支える国務長官・ダイアナは、武器ではなく「言葉の力」で、どんな国のどんな立場の人間も置き去りにせず、世界を一つにしようとする。しかし、両親をテロで亡くしたアンには、ある秘密があった。