「当たり前にいる存在」COWCOW、笑福亭笑瓶さんのモノマネやり続けると誓う

　急性大動脈解離のため急逝した落語家でタレントの笑福亭笑瓶（本名・渡士洋＝とし・ひろし）さん（享年66）の通夜が26日、東京・築地本願寺でしめやかに営まれ、お笑いコンビのCOWCOWが弔問に訪れた。

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　今月22日、新規漫才大会『THE SECOND』の選考会で、おなじみのモノマネ「ヘーイヘーイヘイ！ショウヘイ」を披露し笑瓶さんを追悼していたCOWCOW。弔問後に囲み取材に応じた多田健二が「ネタを披露すると、自分がテレビ出ているみたいでうれしいわと声をかけてくれて、それ以来大事な仕事のときにはやらせていただいている」と語ると、相方の善しも「ツッコんだりするんですけど、一回もスベったことはない。本当にありがたいなと思っています」と感謝を込めた。

　そして、善しは「できる限り相方にはやってほしいなと思います」と語ると、多田も「これからもやらせていただきますということを伝えさせていただきました」と別れをしのんだ。さらに、善しが「当たり前にいる存在」と語れば、多田も「笑瓶って言った回数は芸能界で一番多いはず。鶴瓶さんよりも言わせていただいていると思います」と特別な思いを語った。

　笑瓶さんは、1980年大阪芸大芸術学部文芸学科卒業後、笑福亭鶴瓶に師事し付人としてタレント修行。修行中に、MBS『突然ガバチョ！』『ヤングタウン土曜日』でレギュラーを得ると、関西での人気はゆるぎないものとなった。その後、1987年、東京に拠点を移し、NTV『鶴ちゃんのぷっつん5』のウィッキーさん役、CX『ものまね王座決定戦』のサリーちゃんのよしこちゃんのものまねで中・高校生の絶大な人気を誇った。