79歳・桂文枝、西川きよしと漫才を披露 トータル155歳でコツコツと「NGKの出番組んでいただきたい」

　上方落語家の桂文枝（79）が誕生日の16日、大阪・なんばグランド花月（NGK）で『笑って元気に！いらっしゃーい ！ツアー 桂文枝の落語家55周年記念独演会』に出演。西川きよし（76）とコンビ“コツコツブラザーズ”を組み、漫才「人生は小さなことからコツコツといらっしゃーい！」を披露した。

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　2人の漫才は中入り後に実現した。タキシード姿でにぎやかにセンターマイクを囲んでポーズを決めた。きよしが「きょうで79歳でしょう？ 55年ずっと第一線で走ってくるのはなかなかできない。真面目、努力で…」と持ち上げながら、「私は（芸歴）60年」とボケ、文枝は苦笑い。こんど文枝は「師匠がきよしの引っ越し手伝ってくれやと言われて…」と若き日のエピソードを掘り返し、「あの時できた子が（西川）忠志ですか？」とやり返した。

　1996年に死去した横山やすしさんの話題も飛び出し、きよしは若いファンへ「オールバックで黒いメガネをかけて法律を守らないおじさん」と自虐的に紹介。さらに「大変どころやないですよ。いろんな漫才師がいるけど、裁判所で証言台に立ったのは私ぐらい。…2つウソ言いました」とジョークを交えた。

　漫才の予定時間は15分間だったが、20分以上もかけあった。文枝は「落語が残ってるから、ここで声からしたくないんですよ」とクタクタに。それでも、大トリで30分の落語「親父の演歌」（桂三枝作）を熱演。「79歳から80歳は壁があるそうですけど、これを乗り越えていきたいですね」と力強く語った。

　最後には歌手“嵐龍太郎”として「浪速恋サブレ」も熱唱した文枝は「もうきょう死んでもいいです。79歳でこうして温かい拍手と声援…、これからも頑張ります」と感涙して喜んだ。

　このほか、文枝はオープニングでも落語を披露したほか、ジャルジャルがコントで盛り上げ、東京から林家木久扇も登場。木久扇は、文枝を立川談志さんと並ぶ“恩人”だと表現した。

■桂文枝・西川きよし　コメント
――漫才を終えて

文枝：きよしさんと漫才ができて楽しかったです。電話での稽古も含めて何回か2人で合わせましたが、同じようにしゃべったことは１回もなかったんです。その都度、全然違う方向にいきはるから、私はついていくのが大変でした。

きよし：文枝さんの中身の濃い55年の中で一緒に仕事もさせていただいてきましたけど、今日は至福の時でした。隣にやすしさんを思い浮かべ、文枝さんとの間（ま）と呼吸をはかりながら、久しぶりに漫才をやっているなと実感しました。

――衣装について

文枝：110周年の半分くらい2人ともやってますけど、始まりはエンタツ・アチャコ師匠でしたからね。我々もそういうような感じでやりたいなと思いました。

きよし：この衣装は文枝さんが選んでくれたんです。

文枝：やっぱりカッコよくやりたいなと思って選びました。

――コンビ名（コツコツブラザーズ）について

文枝：私が決めました。やっぱり漫才師にはコンビ名が必要だなと思って。

きよし：（冒頭の）「いらっしゃーい！2人合わせてコツコツブラザーズ！」って。きっちり決めたのはここまででしたね。

文枝：本当にやれるのかなって昨夜はあまり寝られなかったんですけど、（コツコツブラザーズで）NGKの出番組んでいただきたいですね。

――漫才について

文枝：花紀京先生、アチャコ先生に憧れてましたし、もともと高校生の時に漫才教室にも行ってたり、漫才が大好きでこの業界を目指すきっかけの1つになりました。