7月15日放送の人気アニメ『ポケットモンスター』（テレビ東京系 毎週金曜 後6：55〜）第117話に、アニメ『ポケットモンスター ベストウイッシュ』のヒロイン・アイリスが再び登場する。昨年5月に放送された際、約7年半ぶりの登場で話題となったが、ORICON NEWSでは、引き続きアイリスの声を担当する悠木碧にインタビューし、当時の思い出話やあふれる“ドラゴン”愛を語ってもらった。

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■アイリス再び演じポケモンバトルの意味理解

――テレビアニメ『ポケットモンスター ベストウイッシュ』（2010年〜2013年）にアイリス役として出演した悠木さんですが、再びアイリス役として出演できた時の心境を教えてください。

【悠木】　初めて演じた当時は、尊敬する先輩たちに囲まれて現場に参加していたことや、好きな『ポケモン』作品に関わることの重圧を感じ、気持ちに余裕がないところがありました。そして、約7年半の時を経て再び演じることになり、この間に、さまざまな作品に参加し経験を得てきたので、気持ちに余裕ができたこともあってか、新鮮な気持ちで楽しく演じることができました。

　当時はできなかった、アイリスやポケモンたちを俯瞰で見ることができたので、新しい彼女の魅力やポケモンの面白さを再発見できました。ポケモンバトルは、『必死だけど、スポーツとして楽しむようなお芝居をお願いします』という監督からの指示があったのですが、ようやくその意味を理解することができたと思います。

――アイリスの再登場はもちろんですが、相棒のキバゴがオノノクスに進化していたこともファンを驚かせました。ポケモン好きとして、感動する場面だったと思います。

【悠木】　ゲームの場合、ドラゴンタイプは高いレベルで進化するポケモンなので、たくさんの経験値が必要なこともあり、進化させるのが大変です。アニメ本編の旅の途中では、キバゴは進化することはなかった分、今作でオノノクスが進化したことは、アイリスとキバゴの努力の証のように感じました。人間の成長や努力は目で見えにくい部分がありますが、ポケモンは姿が変化することで成長を感じることができます。アイリスとキバゴの努力がオノノクスに現れているということに感動しました。

■アイリス＆キバゴの絆が現実に！　ゲーム内のシロナ戦で思いが通じたエンペルト

――昨年5月の放送回では、サトシのカイリューとポケモンバトルをしました。その際、アイリスのオノノクスは、「げきりん」を使うことで受けるデメリット“こんらん”状態に一旦なりましたが、このデメリットをすぐに解消するコンビネーションを見せました。現役のゲームプレイヤーである私にとって、「羨ましい！」と思う瞬間でした。

【悠木】　アイリスがオノノクスに求めていることにオノノクスが応えてくれた姿が、あのシーンに込められていると思います。旅を通じて得た努力と経験のことを考えると「エモい！」と感じた瞬間でした。

　これはゲーム『ポケットモンスター ブリリアントダイヤモンド・シャイニングパール』のプレイ体験談のお話になります。私のパーティーはレントラーとエンペルトを手持ちに入れていたのですが、「じめん」タイプのポケモンに弱点を突かれやすく、登場する人気トレーナー・シロナさんの相棒・ガブリアス（タイプ：ドラゴン・じめん）に、私のポケモンたちはすぐ倒されていました。

　ですが、再度バトルした時に、エンペルトが私の掛け声にあわせてガブリアスの攻撃を避けてくれたんです！　その時に「はぁ〜、かっこいい！」とキュンとしました。ポケモンとトレーナーの絆が、私とエンペルトにも現れた、思いが通じた瞬間が現実に起きたと感動しました！　あの光景は忘れられないですね。

■大人でカッコイイ、シロナに憧れ

――ドラゴンタイプ使いのアイリスですが、ドラゴンタイプのポケモンの魅力は一体。

【悠木】　ドラゴンタイプは『ポケットモンスター 赤・緑』時代からかっこいい存在だと思います。出会うのが難しい、時間をかけて育てないと進化しない…など、特別な思いを込めて育てることでトレーナーの思いに応えるような、深い魅力があるポケモンだと思います。伝説のポケモンにもドラゴンタイプが多いこともあって、神秘的なものを感じたりします！　

――シロナ役の櫻井智さんへインタビューする機会がこのあとあります。先ほどもシロナとのポケモンバトルの思い出を語ってくれましたが、ポケモンファンから熱い支持を受けるシロナの魅力はどこだと思いますか。

【悠木】　大人の女性で、かっこいい！（即答）プロフェッショナルな佇まいで、一見クールに見えるのですが、熱いポケモンバトルをするので「熱中する大人はかっこいい！」を体現してくれていると思います。シロナさんの年齢は不明ですが、大人になった今でも私は「大人なお姉さん」「強いトレーナー」として憧れがあります。

■第117話「VSシロナ！アイリス、ドラゴンマスターへの道！！」あらすじ
マスターズトーナメント1回戦の第3試合は、シンオウチャンピオン・シロナVSイッシュチャンピオン・アイリス！アイリスにとって、シロナはかつて教えを受けた尊敬すべき先輩であり、超えるべき目標の一人。攻め立てるアイリスだが、シロナは冷戦沈着で…。勢いVS経験―。セミファイナルに進めるのはどちらか一人！！

テレビアニメ「ポケットモンスター」
テレビ東京系にて毎週金曜よる6時55分から放送中！
※一部地域では放送日時・内容が変更になる場合があります。
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