今井絵理子、今夏の参院選で再選目指す「二期目を目指して頑張ります!」

　参議院議員でSPEEDの今井絵理子氏、タレントの中山秀征が20日、都内で行われた『パラリンアート世界大会2021』の表彰式に出席。今年で任期6年を迎える今井氏が、今夏の参院選出馬を明言する一幕があった。

この記事の写真はこちら（全6枚）

　SPEEDのデビュー当時に『THE夜もヒッパレ』（日本テレビ系）で共演し、この日のイベントで十数年ぶりに共演を果たした2人。中山が「もう絵理子なんて呼べない。改めて言わせてください。“先生”よろしくお願いします！」と頭を下げると、今井氏は慌てた様子で「やめてください！　25年前、あの頃の私は中学校1年生。生意気ですいませんでした（笑）」と、こちらも腰を低くして切り返した。

　徐々にトークの熱も帯びてきたところで中山が「7月に予定している参院選があります。情報番組をやってる身としてスクープの一つでもいただければ（笑）。ズバリ、いかがでしょうか？」と直球質問。思わぬ問いかけに驚いた今井氏だが「しっかり二期目を目指して頑張ります！」と即答した。

　さらに今井氏は「まだまだ障がい政策って課題が山程ある。今回のアートもそうですけど、もっと障がいを持っている方がアートを通した環境づくりや、その先の雇用、文化芸術をもっと障害のある方と共に楽しむ環境づくりを整備していきたい」と言葉に力を込めた。

　所信表明のスピーチを受け「二期目、頑張ってください！」とエールを送った中山も「ひょうんなことから大変なスクープをいただきました」とホクホク顔だった。

　パラリンアートとは、障がい者アーティストとひとつのチームになり、社会保障費に依存せず、民間企業・個人の継続協力で障がい者支援を継続できる社会貢献型事業。今年で4年目の開催となる今大会のテーマは「笑顔（SMILE）」で、日本だけでなく国境を越えて、「笑顔（SMILE）」と聞いて連想するアートを世界中から募集。今年の大賞は「World's smile　世界中の笑顔（作・Marziyeh Hoshmand）」に決定した。