アイドルグループ・モーニング娘。’21の北川莉央（17）が8日、1年ぶりとなる2nd写真集『莉央・17th summer』発売記念イベントを都内で開催した。

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　現在高校3年生の北川は、今年度が制服ラストイヤーとなり、イベントにはセーラー服姿で登場。高校生活について聞かれると「高校1年生の夏に加入したので、モーニング娘。の活動に捧げてきました。普通の高校生では経験できないような経験をさせていただきました」と充実した表情を見せた。

　それでも「修学旅行には憧れがあるので、番組の企画などでやってみたいなとは思います」と高校生らしい顔も見せた。

　今作は全編沖縄ロケを敢行。「もし島に北川莉央が転校してきたら…」をテーマに、17歳の等身大をとらえた。夏・冬の制服、水着、体操着、浴衣、部屋着などの衣装で、輝く笑顔、憂いを帯びた表情など表現も多彩に。真夏の太陽に発光する健康的な白い肌、清潔感あるイメージも健在で、北川と過ごした、ひと夏の思い出のような一冊となっている。

　撮影での苦労を聞かれ「自転車に乗れなくて（笑）。（写真集では）足元が切れているんですけど、しっかり足がついた状態です。あと、泳げないので飛び込むシーンは命がけで撮影しました。でも、楽しかったです」とやりきることができたと振り返った。

　15期メンバーの同期にあたる岡村ほまれ、山崎愛生は「まだ写真集を見てないと思います」と話しつつも「ちょっと恥ずかしいですが…（笑）。見たいとは言ってくれているので、見てくれたらうれしいです」と仲間からの感想も心待ちにしているようだった。

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