キーボードを手に「みーき、みーき、みーき、幹てつや」と自身の芸名をリズミカルに歌いながら、1990年代後半に『ボキャブラ天国』(フジテレビ系)で一世を風靡(ふうび)した幹てつや(54)。浜崎あゆみのものまね芸人・あゆと結婚し、お笑いコンビ・かりすま〜ずとして活動してきたが、2017年には第1子、昨年に第2子が誕生し、今では“2児のパパ”になった。育児のために、コンビ活動が精力的にできない中で襲いかかった“コロナ禍”。バイト時代からの縁で任されていた飲食店は、今年の4月末に閉店を余儀なくされ、収入も“ほぼゼロ”になった幹が、新たな活路として選んだのは“俳優業”だった。 これまでも俳優として活動をしていたが、あくまで主軸は芸人。そんな幹が、俳優業に興味を抱くきっかけとなったのは、2016年に放送された『鴨川食堂』(NHK BSプレミアム)で共演した、萩原健一さんとの出会いだった。「ショーケンさん(萩原さんの愛称)といえば、とっつきにくいイメージがあるじゃないですか? ところが、現場で実際に接してみたら、全然そんなことなくて、本当に気遣いの方で、一人ひとりに声をかけてくれていました。僕はご一緒するシーンも多かったので、いろんな話も聞かせてくれました。その中で『芸人さんは独特の間を培っていて、それが役者に生かされる。それが武器になるから、君は役者を続けた方がいいよ』とおっしゃってくれたんです」。共演以降、俳優の2文字が頭の片隅にあった幹だったが、芸人活動のメインとなるイベント出演などとの兼ね合いから、一定期間撮影に費やすドラマや映画の仕事に恵まれなかった。