人気グループ・Hey! Say! JUMPの薮宏太が、日本時間13日深夜に開幕する「スペインサッカー ラ・リーガ」をはじめ、WOWOWで放送される欧州サッカー関連の番組MCを担当することが決定した。

　WOWOWでは、2021-22シーズンもスペインサッカーのほか、欧州のクラブNo.1を決める大会「UEFAチャンピオンズリーグ」や「UEFAヨーロッパリーグ」、さらにはユース世代の欧州No.1クラブを決める「UEFAユースリーグ」などを放送・配信する。

　2020-21シーズンに続いて、全ゴールハイライトや最新情報を伝えるオリジナルダイジェスト番組『リーガダイジェスト！』と『チャンピオンズリーグダイジェスト！』のMCを務める薮は、「（自分が）サッカーを好きな気持ちを言葉で表現し、その気持ちを多くの方と共有することを2年目も目指したい」と、意気込みを語っている。

――「 ラ・リーガ 2021 22 シーズン」で、楽しみにしていることは？

【薮】昨シーズンはアトレティコ・マドリードが優勝しましたが、最後までどこが優勝するか分からないという展開だったので、今シーズンも分からないですね。レアル・マドリードなのか、アトレティコなのか、バルセロナなのか、はたまたセビージャなのか。ギリギリまで優勝争いをしていたので、今シーズンも楽しみです。レアル、バルサ、アトレティコの 3強か、セビージャを入れての4強は不動だと思いますが、そこにどのチームが加わってくるのか。昨シーズンは5位に終わったレアル・ソシエダは、リーグ序盤はとても強くて、“あれ？ ずっと1位だぞ”という状況が続いたりもしたので、いい意味でそのようなダークホースにリーグをかき回してほしいですね！

――『チャンピオンズリーグダイジェスト！』のMCも務められていますが、チャンピオンズリーグ（CL）の魅力は、どんなところだと思いますか？

【薮】『チャンピオンズリーグ』は、あのアンセムを聞いただけでアドレナリンが出て、ワクワクしますし、各国のスター選手が一堂に会すところが大きな見どころですよね。そして、各国のリーグと連動しているところも面白いと思います。土日のリーグ戦で調子のいい選手を見つけると、翌週半ばにあるCLでのプレーも気になります。リーグ戦、CL、リーグ戦と過密日程になり、選手は大変だと思いますが…。そして、リーグ戦も終盤になってくると、次は翌シーズンのCL／EL（ヨーロッパリーグ）の出場権争いも生まれてくるので、そこも楽しみだと思います。

――引き続き『リーガダイジェスト！』、『チャンピオンズリーグダイジェスト！』のMCを務めることになった気持ちと抱負をお聞かせくだい。

【薮】（MCを続ける）嬉しさはもちろんありますが、より責任感も感じています。興奮すると早口になってしまって、うまく伝えられくなってしまうこともあるので、そこは気を付けたいです（笑）。そして、サッカーを好きな気持ちを言葉で表現し、その気持ちを多くの方と共有することを2年目も目指したいと思っています。

■番組情報（いずれもWOWOWライブで放送）
『リーガダイジェスト！』
8月16日スタート、毎週月曜　後11：00〜

『チャンピオンズリーグダイジェスト！』
9月17日スタート、試合開催週の金曜　後11：00〜