室龍太、ジャニーズJr.卒業で“特需”期待「給料も上がるのかな?」

　先月にジャニーズJr.を卒業した室龍太（31）が13日、東京・博品館劇場で行われた舞台『ッぱち！』の公開ゲネプロに参加。“卒業後初舞台”となる今作に向けて「（卒業の）実感はないですね。やることは変わらない」と意気込みを語った。

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　一方で「期待していることは、ジャニーズJr.を卒業して給料の方も上がるのかな？」と笑いながらぶっちゃけた室。「やっぱり大事じゃないですか。関西人はがめついですからね！」と続けると、主演を務めるふぉ〜ゆ〜・越岡裕貴（34）から「やめとけ！」とツッコミを浴びていた。

　霧島ロックが作・演出を手がける同作は、大阪を舞台に、小学校の同級生2人の20年ぶりの再会を描いた物語。きょう13日〜19日まで同所、28日〜6月6日まで東京・ニッショーホールで上演される。

　大阪府からの要請に従い、大阪公演は全日程中止となったが、越岡が「東京公演だけでも幕が開くのは幸せだと、ポジティブに考えようと思っています」と前を向くと、室も「キャストの方々とスタッフの皆さまが力を合わせた作品が、世に出せることが幸せです」と噛みしめるように話した。

　また、初共演となるお互いへの印象を聞かれると、越岡は「一度も一緒にお芝居を…したくありませんでした！」とイジる。これに室が「言葉が間違ってるぅ〜！」とちゃめっ気たっぷりにツッコミを入れると、越岡は「ウソです（笑）。めちゃくちゃいい役者です。いろいろ経験しているので、後輩ではありますけど刺激を受けますね」とリスペクトのまなざしを向けた。

　思わぬ褒め言葉に照れ笑いを浮かべた室は「堂々としてるように見えました？　もう脇汗びちゃびちゃでしたよ」と笑いつつ「こっしゃんさん（越岡）は本当に自然体で飾っていない。役柄がピッタリに感じました」と返し、べた褒め合戦を繰り広げていた。

　ジャニーズ事務所では今年1月、『ジャニーズJr.』に関する制度の一部改定を発表。ジャニーズJr.の活動を満22歳までとする年齢制限を設け、継続には事務所との合意が必要となることを決定した。準備期間を経て、2023年3月31日より適用するとしている。