人気グループ・Snow Manが、15日放送のフジテレビ系『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（毎週金曜　深夜0：55※関東ローカル）に出演。4週にわたる特集の最終回となる今回のタイトルは『Episode4〜Never give up〜』。年末、メンバーの新型コロナウイルス感染により、『NHK紅白歌合戦』の初出場を辞退することになった同グループ。しかし年明けには活動を再開、新たな覚悟でデビュー2年目を迎える姿を追った。

　昨年3月、念願のデビューライブ『Snow Man ASIA TOUR 2D.2D.』のリハーサルが行われていた。デビューまでの下積みが15年というメンバーもいるなか、ようやくたどり着いた一生に一度の晴れ舞台。グループの武器であるアクロバットの完成度を高め、最高のパフォーマンスを行おうと、9人が一丸となり稽古に励んでいた。しかしコロナ禍のため国内のデビューツアー全14公演、さらにアジアツアーも中止。だがその後、無観客の生配信ライブに形を変え、10月下旬に開催されることになった。

　そして9月、デビューライブに向けたリハーサルが再開。構成の打ち合わせが行われた。デビューしたばかりのグループは、オリジナルの楽曲が少ないため、先輩グループの曲をパフォーマンスするのが常。だが深澤辰哉は、Snow Manの楽曲だけで公演を組み立てたいと提案する。それは自分たちの曲だけで通すことで、ずっと応援してくれているファンに、グループの歩みを一緒にたどって欲しいという思いから。メンバーたちはその提案に迷うことなく賛同した。深澤は「ありがたいことに曲をたくさんいただいていたので、Snow Manらしい、いい見せ方がきっとできる」と自信をのぞかせた。

　迎えたライブ前日、会場でリハーサルが行われた。客席を埋めつくす美しい電飾や高く吹き上がる火花、さらに回転しながら移動するステージなど、Jr.時代よりはるかにスケールアップした舞台に、メンバーは「テンションが上がる」「やばい」と口々に歓声を上げる。しかし、ダンスリハーサル中に思いがけないアクシデントが発生。アクロバットの要となる佐久間大介が右足を捻挫してしまう。岩本照、宮舘涼太と共に披露するはずだったアクロバットに、佐久間は参加しないことになった。

　佐久間は、本番目前でのけがについて「知られたくないですよ。いつもけがしても絶対に言わないんですよね。ファンの人とか、正直関係ないじゃないですか。お金払っているのに、こいつけがしました、みたいなの、失礼かなって」と悔しさをにじませた。さらに「メンバーがいろいろ対策を打ってくれるので、ありがたいっすよね」と感謝の思いを語った。いよいよライブ当日、長い年月を経てたどりついた悲願のステージ。彼らの、こん身のパフォーマンスを魅せる。

　そして昨年末には、『NHK紅白歌合戦』初出場を辞退。年が明け活動を再開した深澤は、番組をテレビで見たと明かし「（昨年同時デビューした）SixTONESは、わざわざ出演前に『Snow Manの分まで頑張ってきます』という言葉をみんながくれて、すごくうれしかった。Snow Manの気持ちを、SixTONESは紅白のステージで一緒に表してくれたなと思った」と率直な心境を語る。デビュー2年目、数々の逆境に立たされながらも、決して諦めることなく努力を積み重ねてきたSnow Manが見る新たな景色とは――。