『市川海老蔵に、ござりまする』第8弾放送決定 想定外だらけの1年や新たな挑戦

　日本テレビが密着する『市川海老蔵に、ござりまする』シリーズの第8弾が、1月9日（後10：00〜）に放送することが決定。本来であれば「團十郎・新之助ダブル襲名」の記念すべき放送回になるはずだったが、2020年を迎えてみれば、世界中を苦しめる新型コロナウイルスの猛威は、歌舞伎界にも容赦なく襲い掛かっていた。

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　予定されていた3ヶ月もの襲名公演は全て延期になり、一家は初めて“ステイホーム”生活に突入。緊急事態宣言下で、密着取材も中断を余儀なくされた。しかし、3ヶ月ぶりに取材班が目にしたのは、生涯初めての白紙のスケジュールに戸惑いながらも、立ち止まらずにコロナの障壁をしなやかに受け止め、家族と仲間を守るべく奔走する海老蔵の姿だった。

　緊急事態宣言の解除後、取材班が海老蔵宅に入ると、一家はステイホーム中に日課となった「YouTube」配信の真っ最中だった。終始ノリノリの勸玄くん、時に渋りながらも楽しげな麗禾ちゃん。すっかり、一家の“新しい日常”となった日々の配信は、舞台が中止になる中、ファンや社会とつながる新たな海老蔵なりの試みでもあった。「團十郎白猿になったらできなかった。海老蔵のうちにできることを、とことんやる。」海老蔵は、コロナ禍に動じることなく、前向きだった。

　また、コロナ禍で次々と中止になるイベント。それは歌舞伎も例外ではなかった。仕事がなくなった若手俳優やスタッフは、アルバイトをして生計を立てていたという。こうした状況の中、『24時間テレビ』でのパフォーマンスや全国巡業で精力的に舞台に立った海老蔵。そこには、「エンタメの力で日本にパワーを届けたい」、そして「俳優やスタッフを救いたい」との思いがあった。カメラは、大きな反響を呼んだ『24時間テレビ』の生歌舞伎パフォーマンスの裏側にも密着。お宝未公開シーン満載で、当時を振り返る。

　さらに、新之助への襲名披露が延期されても、勸玄くんは、自宅で懸命にけいこを続けていた。昨年、舞踊家として四代目・市川ぼたんを襲名した姉の麗禾ちゃんも、日本舞踊の腕を磨く。そして年末が近づいた頃、2人揃って1月の歌舞伎の舞台に出演することが発表された。

　チケットは発売直後に、なんと完売。コロナ禍の中、歌舞伎ファンたちの期待の高さがうかがわれる。2人が歌舞伎の舞台に立つのはおよそ1年ぶり。“小さな看板役者”は、この1年どんな成長を見せたのか（？）7歳になった勸玄くんにカメラを向けると、しっかりとした言葉で舞台への意気込みを語り、その成長ぶりで取材陣を驚かせた。ぼたん・勸玄くんの愛くるしい姿だけでなく、幼くして芸の道に生きる子供2人の奮闘ぶりも余すところなく伝える。