集英社は5日、プロの漫画家に向けた作品募集企画『NEXTステップ作品募集』をスタートさせた。

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　これは、「プロ漫画家の方の次の作品発表の場として、『少年ジャンプ＋』を検討してほしい」との思いから、漫画アプリ『少年ジャンプ＋』が企画したもの。5日〜11月30日までの期間限定で、第2回となるプロの漫画家を対象とした作品募集をスタートさせた。

　昨年10月におこなった第1回では多数の応募があり、連載が3人、読切が6人決まった。応募作品は完全に非公開とし、ペンネームの公表もしない。作品は過去にほかの雑誌などに掲載されたものでも応募可能で、連載会議で落ちたネーム、打ち合わせで上手くいかなかった作品、読切として1度掲載されたが連載まで行かなかった原稿、家で眠っているオリジナル同人誌など幅広く募集する。

　また、作品応募者には、『少年ジャンプ＋』の編集者が必ず返信。現在『少年ジャンプ＋』で『道産子ギャルはなまらめんこい』を連載している作者・伊科田海氏は「自分が他誌（紙の週刊少年雑誌）から『少年ジャンプ＋』に移り、強く感じるのは『自由度の高さ』と『反響の多さ』です」と経験談を説明する。

　「紙の漫画雑誌と比べてWEBの漫画媒体の強みは連載頻度やページ数、作品のジャンルや表現方法等の自由度が高い事だと思います。そしてその中でも『ジャンプ＋』は読者も格段に多いので、たくさんの反応をいただけます。反響の具体例として自分のTwitterのフォロワーはこの連載で現在までに3万6000人以上増えました。いろんな作家さんのライフスタイルに対応できてなおかつ、あらゆる可能性を秘めた漫画媒体だと思います」と伝えた。

　応募資格は、商業誌（WEB 商業誌含む）に2年以内に連載ないし読切で掲載されたことがある人（※連載経験がまだない読切掲載のみの方も可能）などで、詳細は要確認。