ロックバンド・X JAPANのベーシスト、HEATH（本名：森江博）さんが、大腸がんのため亡くなっていたことが11日、HEATHさんの公式サイトで伝えられた。55歳。

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　公式サイトでは「悲しいお知らせをさせていただかなくてはなりません」とし、「X JAPAN のベーシストである HEATHが令和5年10月29日 大腸がんのため55歳で永眠いたしました」と報告。

　「6月に病院での検査で大腸がんが発見され、闘病生活を送っておりましたが、10月に入り容体が急変し、入院先の病院で息を引き取りました」と伝えた。「ここに皆様からの生前のご厚誼を深謝し、故人に心から哀悼の意を表しますとともに謹んでご通知申し上げます」と記した。

　メンバーについては「全員、HEATHと直接お別れをしました」とし、「突然のことでメンバー、関係者一同、まだ気持ちの整理がついていない状態です」と沈痛な心境もつづった。

　コメントでは公式発表前の一部報道にも言及し、「ご遺族の意向に沿い、葬儀後に皆様へのご報告を予定しておりましたが、一部メディアでの報道により、急遽予定から前倒す形でのお知らせとなりました」と経緯を説明。

　葬儀については、「近親者のみにて執り行わせていただきます」とし、「親族のみの家族葬となりますため、誠に勝手ながら、ご弔問ご香典ご供花などはご辞退申し上げます。葬儀日程につきましても、非公表とさせていただきます。何卒ご理解賜りますようお願いいたします」と呼びかけた。そして「HEATHの冥福を祈ると共に、これまで応援してくださった皆様に心より感謝申し上げます。後日、お別れの会を執り行う予定でおります」とした。

　最後に「生前、HEATH本人がすべてをリーダーであるYOSHIKIさんに一任したいと語っていたことを、ご遺族を通してYOSHIKIさんご本人にお伝えし、ご承諾いただいております」とし、「時期や詳細につきましては改めてお知らせさせていただきます」と締めくくった。

　公式発表前の報道に対し、リーダーのYOSHIKIは8日、自身のXで「親族の意思とは別に、メンバーのことが一部、報道が出てしまったようです」と明かし、「親族の方々と順を追って、これまでのこと、これからのこと、を話し合っているところです。少し時間をください」といい「自分の気持ちは、それを終えたのちに話します」と伝えた。

　ボーカルのToshlは、9日に自身の公式ブログを更新。「見上げれば、空は ただただ広がっていて いつまでも どこまでも 大切なあなたと つながっているんだ」「目を閉じれば、心の中　深く深く 熱く、そして、静かに 清廉に　ありがとう が ただただ広がり続ける」と感謝し、「僕は決して忘れません。どんな時も、大切なあなたに見護られているから 安心して、また一歩前へ 踏み出すことができることを、、、」とつづり、青空の写真などを添えた。

　YOSHIKIは9日深夜、自身のXとインスタグラムを通じて「先ほどNYよりLA戻りました。日本時間の明日中に、XJAPANとしての公式な発表をする予定です」と報告。投稿には「#XJAPAN」「#HEATH」のハッシュタグが添えられ、HEATHさんの報道をめぐる発表とみられていた。

　その発表に注目が集まっていたが、10日午後8時前の投稿では「X JAPANとしての公式発表ですが、予定より調整に時間がかかっています」とし、「あと24時間、時間をください」と呼びかけていた。

　HEATHさんは、1968年1月22日生まれ、兵庫県尼崎市出身。92年8月にX JAPANへ加入し、97年の解散、2007年の再結成をへて、ベーシストとして活躍してきた。

　95年からソロ活動も開始。また、hide with Spread BeaverのI.N.A.、X JAPANのPATAらとのバンド・Dope HEADzや、CRAZEのボーカリスト・鈴木慎一郎とのユニット・RATS、DER ZIBET・ISSAYさんとタッグを組んだLynxなどでも活動した。