『馬好王国』新レギュラー神部美咲「プレッシャーをパワーに変えて」緊張の初回収録を終えて

　タレントの神部美咲が、フジテレビ系競馬情報番組『馬好王国〜UmazuKingdom〜』（毎週土曜　深1：15）の4月からの新レギュラーMCに起用された。小嶋陽菜、白石麻衣、松村沙友理ら人気アイドルが担当してきた“プリンセス”の後任に選ばれ「プレッシャーしかありません（笑）。偉大なる先輩方からしっかりバトンを受け継ぎ、プレッシャーをパワーに変えて楽しんでいきたいですね」と明るく意気込む。緊張のなかで迎えた初収録直後に感想を聞いてみた。

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　レギュラー決定に「すごくうれしかったです」と喜んだが、「でもどこか自分のことなのに他人事のような…。収録日が近づくにつれ現実味が増してきました」振り返る。初収録は「本番直前まで、緊張、緊張、緊張、でしたが、共演者の皆さんがたくさん声をかけてくださったので、リラックスした状態で収録を楽しめました！　気づけばあっという間に終わっていました！」と競走馬のように一気に駆け抜け、「これからが楽しみです！」と早くも意欲を見せる。

　競馬の知識はまったくの初心者だが、「これからたくさん知っていけることが楽しみです。いろんな競馬場に行ってみたいですし、トレセンにも伺って実際に触れ合わせてもらうのが夢です」と胸を高鳴らせる。競馬にまつわるエピソードを尋ねると「父親が競馬好きです。子供の頃、父が馬券を当てたのか、日曜日の夕飯が豪華になったことが何度もありました」とほほ笑ましい昔話を教えてくれた。

　過去のプリンセスは人気アイドルばかり。“ここだけは負けない”ポイントは「初心者ならではの競馬情報をお伝えできればと思っています。競馬を知らない方にもよりわかりやすく楽しんでもらえるように務めます」と謙虚ながらも強い意志を感じさせる。

　番組では過去にプリンセスが競走馬に命名してきた（小嶋は「モンドシャルナ」、白石は「キミノナハセンター」）。そんな機会がきたら…？「その時全力で悩んで考えます！（笑）」。

　キュートルックスにスレンダーボディが魅力的だが、柔道は初段、特技は空手、趣味は格闘技観戦と意外な一面も持つ。競馬という新しいジャンルにもファイティングスピリッツで挑戦していく。