駅前の商店街に、あるいは住宅街の中にポツンと、昭和の面影を残す庶民的な中華料理店「町中華」。一人でも大勢でも気楽に入れて、おいしいメシがあり、ツマミがあり、酒が飲める、そんな「町中華」が改めて注目されている。貢献しているのは、BS-TBSで今年4月から放送されている『町中華で飲（や）ろうぜ』（毎週月曜　後11：00〜深0：00）。町飲み大好きな玉袋筋太郎（52）と、モデル・タレントの高田秋（28）、女優の坂ノ上茜（23）らが、「町の中華料理店」にふらりと訪れ、飲んで、食べて、おしゃべりする番組。今回は、坂ノ上茜に「町中華」の魅力を聞いた。

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――番組に出演して、どんな反響がありましたか？

【坂ノ上】40代、50代の男性のフォロワーさんが増えました（笑）。7月期に連続ドラマに出演していた『監察医 朝顔』（フジテレビ）が「オールアップしました」と投稿したら、「打ち上げは町中華だね」みたいな、明らかに町中華ファンだとわかるコメントを、たくさんいただくようになりました。ロケ先の店主の方からも「観ているよ」と言っていただくことが増えて、番組がどんどん浸透しているのを感じます。

――お芝居中心でやってこられて、飲んで食べるロケバラエティーはいかがですか？

【坂ノ上】2年前から『王様のブランチ』（TBS）のリポーターをやらせていただいているのですが、それでも最初の頃はとても緊張していました。スタッフの皆さんが、のびのびとできるように整えてくださって、だいぶリラックスしていい緊張感で臨めるようになってきたと思います。『町中華で飲ろうぜ』はお酒が入るせいか、お店の方やほかのお客さんとのコミュニケーションも楽しくて、ロケを通して自分の視野が広がりましたし、人見知りがちょっと治った気がします。明るくなったと思います。

――お酒は好きですか？

【坂ノ上】好きです。『町中華で飲ろうぜ』のロケでは毎回、ちょっと飲み過ぎちゃっているのか、オンエアを見ると毎回、2軒目の最後の方で舌が回らなくなっている（笑）。放送されているので、多分OKなんだと思います（笑）。逆に毎回カットされているのが、餃子。大好きなので、必ず注文しているんですが…。餃子にビール最高です（笑）。

――町中華の「ここが魅力的」と思うところは？

【坂ノ上】この番組に携わる前は、昭和っぽさが漂う町中華のお店は、それこそ玉袋さんのような世代の方が行くイメージがありましたが、ロケで行ってみると、女性の一人客も普通にいて、地元の方が気軽に利用されているんだな、というのを改めて知りました。初めてふらりと立ち寄っても居心地がいいお店ばかり。肩肘張らずにおいしいものが比較的リーズナブルに楽しめるところが、魅力だと思います。

　撮影では店主さんやその奥さんからいろいろお話を伺うんですが、それも楽しみです。「町中華」といっても一軒一軒に歴史がありますし、個人経営なので大事にしていることも違うんです。先代からの味を守ることを大事にしている店主さんもいれば、新しいお客さんが入りやすいようにリニューアルをした、というお店もあって。奥が深いなって、毎回感動しています。

――視聴者にメッセージをお願いします。

【坂ノ上】お洒落なカフェも好きですけど、町中華もいいな、って。自分も知らなかったからこそ、若い世代にも町中華の良さを知ってほしい、番組を通じて伝わったらいいな、と思っています。おすすめの町中華がありましたら、番組のインスタやツイッターまで情報をお寄せください！　町中華ファンを増やして、一緒に作っていけたらいいな、と思います。