関西ジャニーズJr.内のユニット「なにわ男子」（西畑大吾、大西流星、道枝駿佑、高橋恭平、長尾謙杜、藤原丈一郎、大橋和也）が日本テレビ系『24時間テレビ42』（8月24〜25日放送）の関西ローカル枠・ytvスペシャルサポーターに就任し、30日に大阪・中央区の読売テレビで会見した。

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　同番組のメーンパーソナリティーは6年ぶりに嵐が務めるが、西畑は「最初聞いたときはドッキリかと思った。東京で嵐さんで、大阪でなにわ男子？　ない、ないって。恐れ多いことですが、これほど光栄なことはありません。僕たちがメインだというぐらいの気持ちで、嵐さんに負けないように大阪から盛り上げていきたい」と元気いっぱい。

　今年のテーマである「人と人〜ともに新たな時代へ〜」にちなみ、人とのつながりについて質問された西畑は「先日、ジャニー（喜多川）さんの家族葬のとき、（嵐の）二宮（和也）くんが『今日、帰るの？』と声をかけてくれた。もしかしてご飯の誘い？と思ったけど、どうしても帰らなくちゃいけなくて『帰ります』と言ったら『そうなんだ。気をつけて帰ってね』と言ってくれて、大先輩のやさしさを感じました」とエピソードを披露。

　藤原も「関ジャニ∞さんのライブでは、観客だった僕たちに『がんばれよ』と手を振ってくれたり、ジャニーズWESTも含めて関西ジャニーズのつながりを感じる」と先輩の存在に感謝。「（なにわ男子）7人がこうして揃うのもジャニーさんのおかげだと思う」と、今月9日に死去した恩師を偲んだ。

　また、同番組内で放送されるスペシャルドラマ『絆のペダル』で、主演・相葉雅紀の少年時代を演じる高橋は「初めてのドラマはうれしすぎて、すごく緊張したけど、監督やスタッフの皆さんにいろいろとアドバイスをいただいた。僕なりの演技で愛を届けたい」と語り、大阪弁を封印してセリフに取組み、母親役の薬師丸ひろ子と「他愛もない話をした」ことなども明かした。

　長尾は「24時間オールで見ようと思うのに、いつも午前2時頃には寝てしまった」と、道枝は「小さいころから見ていた1年に1度のイベント。ワクワク、ドキドキしている」と自身の思い出を紹介。大西は「新社屋（読売テレビ）から新しい風、フレッシュさをお届けしたい」、藤原は「なにわ男子をもっと知ってもらいらい」とそれぞれ意気込みを語った。

■『24時間テレビ42』関西ローカル枠(現段階での情報)
8月25日(日)午前11時30分から12時30分頃(予定)／午後４時55分から５時25分頃(予定)
※24日も随時中継枠あり。午後２時25分から２時55分には新社屋から事前生特番も予定。