秋元康氏(59)と吉本興業によるプロジェクト「吉本坂46」が始動することが21日、わかった。秋元氏が本気でプロデュースする同グループでは、コント感、ゆるいバラエティー感は一切不要のアイドルユニットになる予定で、乃木坂46、欅坂46に続く“坂道シリーズ”第3弾として位置づけ。1991年から99年まで活動していた吉本印天然素材では、雨上がり決死隊、FUJIWARA、ナインティナインといった売れっ子芸人たちがアイドル的な人気を獲得し、その後のブレイクへとつながっていったが、今回は秋元氏のプロデュースにより、また違ったグループが結成されることとなりそうだ。 応募資格は、芸人、落語家、文化人、俳優、タレント、スポーツ選手、ミュージシャンらよしもと所属タレント6000人が対象。芸歴・男女不問で、よしもと所属であれば誰でも応募ができ、ユニットの芸人でも個人としてエントリーする。応募の締め切り予定は3月上旬で、そこから社内選考、秋元氏による最終審査を経て、年内にはメンバーが決定する予定。NMB48のメンバーは対象外で、過去に同グループに所属していたタレントからの応募があった場合の対応は、今後協議するとしている。デビュー後は乃木坂、欅坂とのコラボやライブでの共演も行われる見通しだ。